以前的武士還比較顧及臉面，來吉原這種地方玩樂時，為了避免被熟人看到，還會用斗笠遮一下臉。
這家店就專門做這些武士的生意。
但時過境遷，武士們漸漸放飛了自我，不再認為進出吉原是什么羞恥的事情，會戴斗笠進出吉原的武士越來越少，這家店鋪的生意也就越來越難做。
為了求存，這家店鋪不得不轉型成茶屋。
在做普通的茶屋生意的同時，也繼續賣著斗笠。
也正因如此，人們現在都把這間開在吉原大門外不遠處的店鋪稱為“編笠茶屋”。
編笠茶屋屬于那種在這個時代頗為少見的24小時都會營業的店鋪。
因為距離吉原很近，所以時不時地會有于今晚值夜班的四郎兵衛會所的官差到他這里喝上幾杯、吃點東西，而且人數還不算少。
靠著這得天獨厚的地形優勢，編笠茶屋即使到了深夜也仍有還算不錯的生意。
為了能多掙到一些錢，編笠茶屋的東家一直都是24小時營業，已經堅持好幾年了。
今夜的生意格外好。
因為吉原那里突發了大火。
為了熄滅這大火，大量町火消的官差趕赴吉原，并成功在剛剛控制住了火勢，阻止了大火的肆虐。
在控制住火勢，可以稍微松一口氣后，一些疲憊不堪、被大火熏得口干舌燥的町火消官差，以及四郎兵衛會所的官差，順勢到這家大半夜仍在營業的編笠茶屋內喝些茶水、吃點東西，恢復體力。
這么多官差來光顧，可是一個賺錢的大好時機——但編笠茶屋的東家并不想賺這些錢。
東家他對這種敢于直面恐怖的火焰的英雄們，一直都非常地尊敬。
所以特地將今夜所有的食物、茶水的價格都壓到最低，基本就只賺個成本價。
因為今夜的客人多，所以自然也是相當地忙碌。
就連平常只負責安居幕后的東家，也不得不親自端起茶盤，將小吃、茶水送到一張張桌上。
呼……
東家正把手中餐盤上的兩杯茶水放置在一張距離店門口較近的桌案上時，陡然聽到身后的店門處傳來門簾被撩開的聲音。
“歡迎光臨！”
將餐盤上的茶水都放好在這桌客人的桌上后，東家立即露出久經訓練過的禮貌微笑，朝店門口看去。
進入店內的新客人，只有一人。
腰上插著一柄長度比打刀稍微要短上一些的直刀，頭上戴著一頂斗笠。
因為斗笠的笠沿很寬，再加上這名客人稍稍低著頭的緣故，讓東家看不清此人的樣貌。
“還有空的桌位嗎？”此人言簡意賅地朝東家這般問道。
聲音很蒼老，是只有上了年紀的老人家才會發出的聲音。
“有！”東家立即道，“請問只有1位嗎？”
“嗯。”老人家點了點頭。
“請跟我來！”
東家朝老人家做出了個“請”的動作，而老人家也緩步朝東家靠去，在東家的帶領下，朝還空著的桌位走去。
因為東家的身高遠比老人家要矮、只需將視線上揚便能勉強瞧見老人家的容貌的緣故。
所以在老人家靠近后，東家可以依稀看到——老人家的頭發已近乎全部花白。
臉上有著很多的皺紋。
最值得矚目的是——他只有一只眼睛。
有一條豎直的刀疤覆蓋在這老人家的左眼上。