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源一穿過吉原的大門，登上吉原外的那條連接其大門的大道——五十間道。
近乎是在同時，獨眼老人走出了開設在五十間道旁的編笠茶屋。
將二人的臉所朝向的方向畫一條直線的話，二人的直線剛好可以構成一個直角。
一名年紀和他差不多的老人家從不遠處的那間茶屋走出，突然地出現在了自己的視野范圍內——源一下意識地看了這獨眼老人一眼。
就是這下意識的一眼，讓源一那張隱藏面具之后的臉，浮現出濃郁的錯愕與震驚。
這是張對源一來說非常熟悉的臉。
而且是那種絕對不會認錯的臉。
因太過錯愕與震驚了，令源一的腳步都下意識地一頓。
“炎魔……”
源一低聲呢喃著，吐出了這個字眼，語氣中滿是錯愕。
源一看到了這獨眼老人，而獨眼老人卻因視野的緣故，并沒有看到源一。
在出了編笠茶屋后，獨眼老人便不帶絲毫猶豫地將身子一拐，朝遠離吉原的方向走去。
望著已經走遠的獨眼老人，源一在沉思了一會后，重新邁動雙腳，跟了上去……
……
……
獨眼老人左手拎著一包地瓜干，右手拇指插在腰間的束帶上，將整只右手吊在腰間，緩步向前走著。
源一全程緊跟在這獨眼老人的身后。
獨眼老人的這副模樣，就像是漫無目的地隨便亂走一般。
一直走上一條連蟲鳴聲都沒有的寂靜小道后，終于頓住了腳步。
然后——
“一直跟著我的家伙。”
一邊說著，一邊扭頭、將銳利地像是鷹一般的視線刺向身后。
“現身吧。”
“我勸你還是自個乖乖現身比較好，我不用費力過去抓你，你也能少受一些皮肉之苦，對你我都有好處。”
在獨眼老人把臉轉過來時，源一便急忙躲進了旁邊的一條小巷內。
但剛躲進旁邊的這條小巷，便聽到了獨眼老人的這番話。
——被發現了嗎……
源一的臉上不由自主地浮現出幾分無奈。
在鬧市中跟蹤別人，以及在四下無人的寂靜之地跟蹤別人——這兩者之間的難度，可謂是天差地別。
跟蹤一個實力平平的忍者，以及跟蹤一個當世最頂尖的忍者，——這兩者之間的難度，同樣天差地別。
如果是在喧鬧的地方——比如傍晚的吉原，源一還有些信心在跟蹤這個老人時，不被這老人給發現。
遺憾的是此地連半個人影都沒有，因此源一也老早就做好了自己會被發現的心理準備了。
見自己被發現了，因早早就做好了心理準備的緣故，源一坦蕩地從這條小巷中走出。
此時，源一臉上的天狗面具仍未取下。
望著從小巷中緩步走出的源一，獨眼老人皺緊了眉頭，緊盯著源一那張仍戴著天狗面具的臉。
獨眼老人還沒出聲詢問源一的身份，源一便提前一步抬手朝自己臉上的面具探去。
“好久不見了啊，炎魔。”源一將面具摘下，露出了自己那和這名獨眼老人一樣布滿皺紋的臉。
“源一……！”獨眼老人的瞳孔瞬間縮得和針孔一般。
在獨眼老人緊盯著源一的臉看的同時，源一也緊盯著獨眼老人的臉看。
剛剛恰巧撞見從吉原外的編笠茶屋中出來的這獨眼老人后，源一便瞬間認出——正是和他有著不少恩怨的不知火里第12代目炎魔。