“巧兒，巧兒？云片糕吃不吃？熱乎的！”
喬錦心提裙袍跨進里屋。
屋子里，只孤零零坐著巧兒一人。
明顯的情緒低落，低著頭死死用指甲掐著手掌，怔怔盯著腕子上戴著的，王氏留給她的唯一遺物：紅繩子串的相思豆。
“想娘啦？”
喬錦心過來挨著她坐下，柔聲問她。
“不想。”
巧兒吸吸鼻子，明眼人都看得出是假話。
抬頭眼眶里已經打轉了晶瑩，語調也是有些壓抑著哭腔。
“小嬸嬸，我真的是掃把星嗎？”
“哪個嘴欠的胡說的？”
喬錦心擼起袖子，在屋子里大呼小叫。
“沒，沒有。是我自己覺得。”
巧兒拉著喬錦心衣袖讓她坐下，依舊低著頭。
“好啦，巧兒你不要成天蒙在屋子里胡思亂想啦，明兒我領你出去，好好逛逛，透透氣。來，先吃點甜的，吃了甜的就能高心起來了！”
說著話，這一小片糕點就塞進了她口中。
這云片糕本是巧兒最喜歡的吃食，只是現下她嘗在嘴里覺得齁甜也膩，淺淺舔了一點，就擱下不進了。
“怎么了，沒胃口嗎？”
陪著巧兒呆呆坐了一會，喬錦心重重嘆息一聲，一步三回頭，憂心忡忡的離開了。
心病難醫。
門外的議論早就入了巧兒的耳，這個年紀本就敏感愛多想，也半懂不懂，那日回到顧家之后，她反而開始心緒不寧，臥立難安。
這一進一出，還是全都變了味兒了的。
她就這么活在下人的竊竊私語里，只要她一到，還都是特意避諱的離開。
可那耐人尋味的直勾勾眼色看的她如芒刺背。
這樣的痛苦她不知該如何宣泄表達，只是默默受著忍著。
她隨后每日夜晚，躺在床上，聽著夜漏滴答，毫無睡意。
雙目放洞無措盯著那黑洞洞的頂上。
那里已經漸漸有了一個巨大的漩渦，在不停盤旋，隨時可以把她吞噬。
她驚慌無助抱頭打赤腳下床，瑟瑟蹲在角落。
長時間的壓抑，她終于已經喪失了拼命喊叫的能力，發不出半點聲響。
寂靜之地，寂靜無聲。
不管這王氏為人如何，下一輩都是無辜的，何況這閑話都直接傳到孩子門口了，喬錦心多少還是要過問一兩句的。
無非也就是背著巧兒，把所有人都召集起來，三令五申，旁敲側擊，明里暗里，再立立規矩，小懲大誡，以儆效尤。
背不住陽奉陰違的，況且還有整個興縣的悠悠眾口更難堵的了。
做壽這一天，那才真是盛事。
顧家門前更是比肩接踵。
這些人哪是來祝壽沾喜氣的，倒像是湊熱忙找樂子的。
生意場上的，還是一波一波的送，尤其牟大娘子最給面子，那喜氣的禮品單子，完全展開拉出來可以拖到地上。
管家貴福正擋著沒拜帖的不讓進，這檔口，久未露面的佟懷信到了。
“呀，佟大人！”
貴福拋下那人，讓其余小廝接手，自己又先一步積極過來接待。