語氣頗有些不耐。
門外一陣輕響過后，踅進來一個人，剛推開門便伸長了脖子倉皇向里張望。
皇帝未示意周正退下回避，是以他此時只垂首站在書案一旁。
看到來人之后，周正心里忍不住嘀咕了句：
祖法成這老頭子果然神通廣大，不經通傳便能進宮，且不拘皇帝在哪里，他總是一找一個準兒，進門時還敢四處張望。
如果說大宸官場有什么不同尋常之處，林世蕃和祖法成便算作兩大異數。
前者文武兼備是治世能臣，但其私德有虧朝中上下盡知，從先帝一朝到如今一直被詬病，但仍未影響林大人平步青云的官運。
至于祖法成，是連英明神武如明宗皇帝也萬分抬愛的掌財能手。
他在戶部尚書之位，大宸財稅收入達到頂峰，不止各地軍儲倉內糧草充盈，京中太倉庫以及戶部分管的十大倉庫，甚至包括專供皇室貴戚消費的東裕庫都滿滿當當。
只是此人也有個極大的缺點，他在為大宸廣開財源的時候，也將自己的小家小倉賺得盆滿缽滿，先帝曾不無感慨地說，祖法成之能時所未見，但其貪也是見所未見。
“你的獨子出走之事，朕昨日連夜發了手書，命各地方官員、衛所協助尋人，一經發現即刻送回京都。祖老尚書還有何處不放心的？”
皇帝的話里帶著一絲薄怒，低著頭的周正此時眼中閃過一絲狐疑，想起方才看到的皇帝雙眼紅腫，眼下兩團青黑色十分明顯，竟原來是因為這件事？
周正自持守正，甚少與官員結交，并未聽過京都所傳的林宜秋與祖雍、皇帝之間的事。
“老臣萬分感激，特來感謝陛下洪恩。”
祖法成不想這次進宮皇帝態度如此明確，倒省了自己許多功夫來哭訴念叨，忙匍匐在地叩謝不止。
“罷了罷了，朕哪有什么洪恩與你，雖說如今地方上民生穩定太平，但老尚書的愛子孤身出行仍然是舍身赴險境了。”
周正有些想笑，他沒見過皇帝如此刻薄的樣子，但想到祖法成因為尋子不惜懇求皇帝下手書之事，覺得皇帝發火也是應該的。
如今朝中大局初定，戶部尚書一職仍然出缺，聽聞早前文九盛曾私下相邀，請祖法成再度挑起戶部尚書之職，但被其婉言謝絕了。
周正撇撇嘴，這祖老頭他還是了解的，哪里是不愿出任，恐怕是待價而沽，在等時機吧。
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祖法成聽出皇帝話中隱含的諷刺意味，于公于私皇帝都對他頗為不滿，此時只唯唯諾諾叩頭謝恩。
眼下并不是他入朝的最好時機，這次若不是因為祖雍這逆子的事，他不可能在這時出現在皇帝面前求助，既開口求助，自然是受了皇恩，皇恩是要以死相報的，這與他做人的初心有些背離。
周正見到了這個份上，這老狐貍仍然裝糊涂不接腔，妄圖蒙混過去。加之也想為莽撞彈劾趙思齊之錯上挽回些顏面，決定替皇帝做些什么。
周正上前扶住跪在地上的祖法成，自己也就勢向地上跪坐下去。
“明宗皇帝爺夸老尚書是天下第一生財之人，老尚書想必還記得，大宸前些年最好的年景，全年財稅進項能有多少？”
周正嘴上頓了頓，等祖法成開口。
卻見對方縮著頭跪在地上一動不動，似是盹著了，只好強忍住涌上來的一陣薄怒，按住心神仍然以溫和的語調接著說道：
“年景最好的那年，財稅進項統共折合白銀六百三十萬兩，如今經過先帝病弱厲氏亂政的幾年，財力已經遠不如前。”
“今日在這兒我也斗膽替皇上給老尚書交個底，自皇上登基之后到現在，所有進項不足兩百萬兩！”