“呵呵，說遠了，來來來，蘇公，九爺，請同飲此杯。”錢子遠似乎意識到走神有失尊重，忙舉杯敬酒。
九皇子合上扇子，也舉起杯，沖蘇公道：“蘇大人，請！”
蘇公也端起酒杯：“請！”
三人一飲而盡。
這時，一陣風吹來，將半開的窗戶又推開兩寸，賈珍視線所及之處又大了不少。
他雙目如電，掃了過去，果然在房梁上看到兩個蒙面黑衣人。
這兩人靠著房梁兩側，盡管衣服相似，腳上的鞋子卻不同。
一個是鹿皮靴配橡膠底，輕便無聲，是皇家暗衛的標配。
另一個是豬皮靴，極為常見，一般武者都能穿的起。
前者無疑是九皇子的人，后者不知是蘇公還是那位年輕人錢子遠的。
酒過三巡。
“子遠，爺要謝你。”九皇子也不知是不是喝多了，搖頭晃腦道，“沒有你，我這次江南之行必然失敗。說吧，想要什么？”
錢子遠忙起身推辭：“九爺，這是屬下應該做的，不敢邀功。”
九皇子哈哈一笑：“有功必賞有錯必罰，子遠立了功，當賞！”
錢子遠見他雙眼發直，只當醉了，只好道：“聽聞九爺近日得一孤本，不如賞給屬下一觀，也好做一抄本收藏。”
九皇子手一揮：“做什么抄本，孤本爺賞給你，看一輩子都得。”
錢子遠忙彎腰致謝：“多謝九爺，屬下不勝感激。”
“一家人不說兩家話。”九皇子哈哈道。
錢子遠忙又彎腰行禮，連聲道：“不敢。”
蘇公暗暗冷笑，這出“禮賢下士”的戲有些過了，誰敢和皇家人稱一家人？是怕小命太長？
不知九皇子這是跟誰學的。
錢子遠則不同，心中暗暗得意，只等送走九皇子，便與手下人按功行賞！
九皇子此次來江南是為銀子而來。而他出的主意便是調集水軍，查剿私鹽販子，黑吃黑。
之所以如此，一來利用九皇子排除異己，打擊其他鹽商，不管對方是不是合法鹽商。二來，想控制私鹽販子的勢力。這些人的手下能打能殺，他有大用，想盡快收攏。
雖說投靠了九皇子，但也是為了互利互惠。沒有利益，錢子遠自然不干。
九皇子拉著錢子遠的手讓他坐下，道：“你我之間，何必如此。來，再飲三杯！”
錢子遠無奈，只好陪他喝了。
九皇子喝完，仿佛不勝酒力，趴在桌子上呼呼大睡起來。
蘇公于是道：“天快亮了，錢公子先請回去歇息，蘇某便在此等候九爺酒醒。想必九爺隨從就快前來伺候。”
畢竟，他是水師提督，可不敢讓九皇子在自家地盤上出事。
錢子遠顯然也想到了，起身行禮致別：“那就有勞蘇公。在下便先走，改日再聚。”
“請。”蘇公拱了拱手。
錢子遠就此離去，出了房門。
房梁上的黑衣人無人離開，賈珍便猜豬皮靴的那位負責保護蘇公的安全。
等錢子遠走出客棧，上了瘦西湖邊一棵歪脖子柳樹下停著的馬車，并駛走，蘇公才從窗邊走開，重新回到酒桌上。
再看本趴著醒酒的九皇子，哪里還有一絲酒意。