“啊……阿嚏！”
地精現在已然有了老員工的危機感，時不時就在新來的兩個弟弟面前表達自己和老板的親近，他熟練地學著馬庫斯的樣子，蹲到了自己的老板身邊，見老板接過了自己遞的煙，十分狗腿地點上了火。
“干嘛來的？有屁快放。”
冷冽的空氣隨著煙霧入肺，馬庫斯鼻孔里噴出兩行煙霧，視線還停留在北方冰原的輪廓里，那讓人怎么也忽視不了的高聳堡壘。
“您……”地精試探著開口：“您既然下決心要來，為什么還拒絕……那位將軍的邀請啊，我聽說血色十字軍財大氣粗，船隊出現在暴風城港口的時候把伯瓦爾嚇了一跳，險些以為有人要從海上攻城。”
“麻煩，”馬庫斯不以為然地回答：“你是想舒舒服服地坐著大船過來，然后一下船就被聯盟征募著去做苦工？”
他夾著煙的胳膊揮了揮：“這么大一片地，無論部落聯盟聯盟，上來的第一件事就是跑馬圈地你信不信？你還嫌冷，真跟那群不要臉的官僚一起過來，先燒半年磚吧。”
地精撓了撓臉，深以為然地點頭：“您確認不是因為……怕和兩個老板娘湊到一起？”
馬庫斯眉毛跳了跳：“誰教的你嚼老板舌根，哪來的兩個老板娘？你看誰像老板娘，管她要薪水去！”
“喔！”地精興高采烈道：“麗薩小姐早就問我能不能幫她改造一下修道院，那您的意思是？”
“敢去腿打斷！”
“哦……”
馬庫斯覺得只有四個人的隊伍人心要散了，大師兄已經被女妖精收買了，說到底還不是饞貧僧的身子？
“你一個鼓搗機械的，什么時候對泥瓦工的活這么上心？”
地精不好意思地笑了笑：“年歲大了，也惦記著娶個老婆。”
馬庫斯一下子有了興趣：“好事兒啊，這回記著眼睛擦亮點，別再讓老婆跟什么扳手鉗子之類的跑了，有人選了？”
“嗯，”地精給自己點了支煙，學著馬庫斯的樣子，嗆得自己直咳嗽：“前不久見到的老熟人。”
“青梅竹馬？”
布拉斯特維奇靦腆地點了點頭：“扳手活著時那老婆。”
“撲通！”
地精成功地被老板一腳踢進了冰水里。
………………
“大領主，部落和聯盟的先遣部隊已經登陸了，”北風苔原的臨時營帳里，臉頰一片皴裂的書記官小心地掖好帳篷的門，將手伸向火盆。
“雙方已經開始各自建立要塞了，火藥味很濃……我們是不是……”
弗丁搖了搖頭：“不用，灰燼審判軍盡量不要介入部落聯盟之間的沖突。”
弗丁的精神狀態看起來不錯，但頭發幾乎已經全白了，他揉了揉眼睛，對書記官說：“黑鋒騎士團人到了嗎？”
書記官點頭：“莫格萊尼爵士派人送過信了，他們應該不打算跟咱們在一起扎營。”
弗丁“嗯”了一聲：“晚些時候分別給部落聯盟送信，讓雙方指揮官約個時間見一面。”
“您不是剛說不介入……”
他揉了揉有些花白的頭發，顯得有些左右為難：
“那總得讓他們互相有個底線吧，”老弗丁垮著臉，“我是真怕還沒等天災軍團動手，聯軍自己和自己先打起來。”
“不能讓死人看活人笑話啊……”