“四天前。”納爾齊亞伯爵微笑著回答：“戰爭已經打響，按照計劃，四天前北境軍就已經從白山要塞出發。再過一些日子，消息就應該能傳到這里。”
“你們倒是防微杜漸。”
“這也沒辦法，初起火時不去全力撲滅，下場難道不就在眼前嗎？”納爾齊亞面帶笑意指了指周圍：“這都是南方的諸位給我們上的課。”
安托尼奧也笑了：“和我說這些干什么？”
“閣下，您肯定能明白我在說什么。”納爾齊亞伯爵娓娓而談：“帝國和貴聯盟商業往來密切，哪里價高商販就把貨運到哪里。我們對諾曼蠻人的戰爭已經推高了大宗物資的價格，如果此時維內塔和塔尼里亞開戰，軍需物資的價格會被推到天價。
這塊大陸上的軍需物資不足以同時支撐兩場戰爭，我們兩方爭購軍資，只是便宜了商賈。以現在的價位，貴方絕無可能采買到足夠的物資。況且維內塔無法自給自足，硝石、硫磺全靠進口，更別想著能靠貿易禁運保障供給。”
納爾齊亞停頓了一會，繼續拋出更重的砝碼：“況且，當征討諾曼蠻人的戰爭牽扯了陛下大部分精力時，南方的力量平衡就會被打破，難免會有些人蠢蠢欲動……”
安托尼奧冷哼一聲，打斷了對方的話，反問道：“你為什么要和我說這些？”
“有人想知道您的態度。”
“我沒有態度，執政委員會的態度就是我的態度。”
“不，您的態度很重要。”納爾齊亞的語氣十分堅定：“維內塔軍方中理智尚存的人唯您馬首是瞻，您的態度非常重要。”
“誰說的？”
“我說的。”一直默默站在納爾齊亞身后的仆人走上前來，掀開了自己的兜帽。
溫特斯不認識這個人，這次卻輪到安托尼奧大吃一驚。
安托尼奧猛地站了起來，低聲驚疑道：“國務秘書閣下？”
維內塔共和國的最高頭銜是執政官，而使用國務秘書這個官職的只有聯省共和國。聯省國務秘書，地位等同于維內塔執政官。
聽到安托尼奧的話，溫特斯也被嚇了一跳。
“沒錯，是我。我以聯省共和國國務秘書的身份，請求您的幫助。”萊昂內爾國務秘書走上前幾步，真誠地對安托尼奧說。
此時此刻，皇帝的寵臣、聯省共和國的國家元首和維內塔的將軍，三個絕不應該出現在同一場合的人，卻同時出現在安托尼奧的書房之中。
當然，還得再算上正在暗門后偷聽的一名陸軍準尉。
“這是怎么回事？”安托尼奧看向了納爾齊亞伯爵。
“是我請求納爾齊亞閣下幫助我來這里，如果不是納爾齊亞閣下的保護，我根本到不了海藍城。”聯省國務秘書萊昂內爾語速飛快地解釋：“圭土城那邊我也安排妥當，沒人知道我來了海藍城。”
萊昂內爾現在神色焦急，完全看不出身為聯省共和國首席公務員的氣度。