“我沒有說錯，你也沒有聽錯，就是合伙做生意。”顧霜筠嚴肅地站在椅子上，之所以不坐，是因為這酒樓里的桌椅對她而言太高，她若是坐下，連頭頂都在桌面下。
“我仔細算過了，我娘留給我的嫁妝鋪子一共十九間，全在京城最繁華熱鬧的東市，一年下來營收有三十萬兩。莊子和田產也在京郊，良田千頃，每年的產出也有上萬兩。這些你幫我管，每年的純收益，你我五五分。你管得好，我們倆就各自分得多，你管得不好，咱們倆就分得少。”
“你自信我能賺？要是虧了呢？”蕭虛懷不相信這種好事會落到自己頭上，在他正需要本錢培植自己勢力的時候，就有人雪中送炭般送上銀子，這么巧合又幸運的事，怎么可能落到他頭上？
“放眼整個京城，只有你有權貴的背景，安平公主府足以讓你在京城做買賣不被人惡意使絆子。但是，你又是個出身不光彩的私生子，你不可能走仕途之路，你也走不上仕途路，從商是你唯一的出路。”
“看來，你把我調查得很清楚。”蕭虛懷諷刺低笑。
“這些事全京城誰不知道，不過是礙于公主府，沒有人名目張膽地議論罷了。”顧霜筠說得輕巧，“我娘沒了，我爹娶了新夫人，今天就要離開京城，不知道什么時候才能調回來呢。我可以說孤身一人，寄居在定國公府，說起來這處境和你相比，也就是我把我娘的嫁妝把在手里，比你有錢。”
說到這，顧霜筠忍不住鼻酸語塞，這是她心底的痛，沒了娘，爹也沒了，寄居在別人家，就如同無根的浮萍沒有著落。尤其是前世，她還體弱多病，時常在病榻上，別人想起就來瞧瞧她，逗貓逗狗一般說幾句關心話，轉過身又忘了她，留她一個人孤零零在屋子里，瞪眼看著外面亮了又黑，黑了又亮。
唯一她認為真心關懷她的大舅母與表姐，最終也是另有目的，甚至，最后那杯送命的毒酒還是表姐親手灌下。顧霜筠只要會想起那毒酒入喉時的苦辣，便止不住滿心恨意。
“聽起來，我們兩個挺相似的，都是寄人籬下。”蕭虛懷輕笑道，為顧霜筠這一份真情流露，戒心淡了許多。
“所以呢，這買賣你做不做？”顧霜筠打蛇隨棍上。
蕭虛懷伸手，在顧霜筠頭頂一拍，“做。”
“小娃娃，放心，虛懷哥哥會幫你保住你娘的嫁妝，讓你賺個盆滿缽滿。”
顧霜筠雙手抱著頭頂，忿忿瞪著蕭虛懷。
“最好是，不然，這一下我敲回來。”
蕭虛懷哈哈大笑，又伸出手，捏了捏她鼓鼓囊囊的臉頰，眸子里，添了些許懷念的溫情。
事情談妥，蕭虛懷帶著店鋪、田莊的賬冊和顧霜筠的印信離開。
顧霜筠揉了下早就感覺不到疼痛的頭頂，目光中帶了些許笑意。蕭虛懷拍在頭頂的一掌，讓她感覺不到被打的疼痛，反而是疼寵，這種經歷對于顧霜筠而言，實在新奇。
“翠黛，紅鸞，你們有哥哥嗎？”
“奴婢沒有哥哥，倒是有一個姐姐，下頭還有一個弟弟。”翠黛老實回答，“就是因為有弟弟要養，爹和后娘要把弟弟送去書院讀書，才要賣掉我和姐姐換錢。”
“奴婢有兩個哥哥，一個姐姐，她們和奴婢的爹娘一樣，都在顧府。”紅鸞道，“姑娘，你把夫人的嫁妝鋪子和莊子給蕭公子管，能行嗎？聽說他每天斗雞遛狗，不是個好人呢。”