“那也是他們沒有自知之明，什么樣的秘方能值八萬？他們就一丁點都沒察覺有問題？”瑤環不以為然，根本不同情張家人。
“秘方這種東西本身可能一文不值，也可能是無價之寶，關鍵是有秘方的人怎么用？”喬弈緋耐心解釋道：“張家是有祖傳的秘方，可你看現在都落魄成什么樣了，可見什么樣的秘方也不是萬能的。”
“這倒是。”瑤環深以為然，“聽說前些天湖州突然多了很多外地商人，連客棧的生意都好了很多，可這兩天，又恢復得跟以前一樣，我看那些人一定是被綰青絲的天價給嚇走的。”
到了第三天，瑤環興沖沖跑來告訴喬弈緋，張家主動降了一萬兩，想以七萬兩的價格成交，但綰青絲借口掌柜偶感風寒，不便出面，需要再等幾日。
“張家既然主動降價了一回，就會有第二回，現在的張家，已經完全被綰青絲玩弄在股掌之中了。”喬弈緋微微搖頭，“本來奇貨可居，卻成掌中玩物，好好的一手牌打得稀巴爛，也難怪會落魄到這個程度了？”
瑤環不解，“如果綰青絲繼續壓價的話，就不怕先前那些離開的布商又回來嗎？”
喬弈緋搖頭，“不會，綰青絲有周密的計劃，如果我沒有料錯的話，最后會在五萬出頭的價格成交。”
瑤環瞪大眼睛，“為什么是這個價？”
喬弈緋冷靜地分析，“若綰青絲無底線地往下壓價，惹惱了張家，張家一氣之下把秘方賣給別人怎么辦？別忘了，我們家馬掌柜也是準備出五萬兩的人啊？綰青絲既想得到秘方，又不想花太多冤枉錢，所以這個臨界點必定就是剛剛高出馬掌柜的價格，但又不能高出太多。”
“小姐說得對。”瑤環思忖道：“可就算是那樣，還是比我們家出得多，對如今的張家來說，哪怕是一千兩都不是小數目，我們還是會輸。”
“不著急。”喬弈緋一點都不急，“難得來一趟湖州，出去逛逛吧！”
湖州盛產布料，大街上的小販，店鋪里面都有各類琳瑯滿目的布料，喬弈緋逛了半個時辰，走進一家裝潢高檔的店鋪，準備挑幾匹料子帶回京城。
眾多布料中，喬弈緋一眼看到一匹淡藍色的蜀錦，忽然心中一動，秦湛似乎很喜歡這個顏色，這種料子穿在他身上一定飄逸俊雅，風流韻致。
自己喜歡穿明艷的，他喜歡穿淡雅的，喬弈緋神色明快，“掌柜，這匹蜀錦我要了。”
“好的，這位姑娘眼光真好，這上好的蜀錦穿在身上，既舒服，又高雅。”掌柜忙不迭把那匹蜀錦拿出來，“我這就為姑娘包好。”
“慢著。”門口忽然傳來一個傲慢的男聲，讓人心生不快。
喬弈緋轉身看去，一約二十多歲身穿青色錦緞的公子正慢條斯理地走進來，大搖大擺地走到掌柜面前，指著剛才喬弈緋挑選好的蜀錦，理所當然道：“這匹蜀錦，小爺要了。”
喬弈緋蹙眉，恐怕來者不善，瑤環憤然道：“你這什么意思？先來后到的道理不懂嗎？這匹蜀錦是我家小姐先看中的。”
“是啊是啊，這位公子，本店還有很多其他上好的布料，要不您看看別的？”掌柜忙著打圓場，并且拿出各種令人眼花繚亂的布料。
那公子卻嗤笑一聲，斜著眼睛望了喬弈緋一眼，眼中立時光芒大盛，挑釁道：“小爺還就看中這匹了，先來后到雖不假，卻也有價高者得，她出多少，我出雙倍就是。”
喬弈緋很不喜歡他一雙賊兮兮的眼睛在自己身上滴溜溜亂轉，不悅道：“閣下是…”
他聞言更加得意洋洋，“鄙人是綰青絲的少東家，馮子唐，喬姑娘，幸會。”