樹冠間的秋蟬好似已知死期將至，抓緊最后芳菲竭力嘶鳴，喬四聽得頭皮麻颼颼的，不敢高聲地嘀咕幾句，起身拐著彎朝旁地去了。
葉氏吃著剩下的五香豆干，連洇在碟底淺淺的醬油痕也用面餅蘸得干凈。
躲樹后的雜工二毛繼續縫著腋處崩線的戲服。
不遠處的小河，河水清澈碧綠，如同桂音雪白手腕上的玉鐲子，她愛惜得很，蹲在河邊舀水擰布巾時都小心翼翼的，生怕被碎石磕碰。
玉林師兄離別的那個清晨，把她悄叫到耳房里要給她戴上，無奈桂音那會兒手腕纖纖細細，總是往下脫落，戴不上去。
她臉紅通通的，怪他怎就買這么大的，明眼就瞧著不合適。
玉林也笑了，湊到她耳畔低語：“這是我娘留給媳婦兒的家傳之寶，你仔細收好，等過兩年再戴。”
他又望見桂音袖口蓮青滾邊洗得都褪色了，有些心疼，“聽聞京城里的大小姐都時興穿旗袍，等這三年我賺足了銀子，也給你買。”
“我才不要。”桂音抿起唇，那銀子是要贖他倆身的，以喬四和葉婆娘的狠心勁兒，只怕到時唯有兩袋空空才能離開。
她卻不惱，滿心撲騰著欣喜，且她樸素慣了，也不在乎這些。
菱青幾個站在河央嬉水擦洗身子，四處張望無人，索性半俯腰掬捧清水往身上潑，沁心的涼鉆進熱脹的毛孔，難以形容的暢意舒快。
柳巧朝蘭芝打量，嘴唇抿得薄薄的，不懷好意地一笑，“怎么看著不像是黃花閨女？”
蘭芝朝她翻個白眼，“我天生如此，你倒是管得寬。”
“滿嘴跑火車。”跑火車是柳巧唱戲時聽兩個商客說的，無端就覺得洋氣。她神氣活現道：“都是姑娘家走過一遭的，誰不知道誰呢？”
菱青笑著喚桂音：“你躲在那曬太陽呢，還不來洗掉身上的酸臭汗味，也給你蘭芝姐姐瞧瞧，什么是真正的黃花姑娘。”
蘭芝突然惱羞成怒，把布巾一裹，叭噠叭噠踩著水上岸，抓起外衫，頭也不回地走遠了。
菱青冷笑，“德性！爛貨還充當大姑娘，當我們睜眼瞎呢，誰不曉得四喜班子里除桂音外，連葉婆娘抱的那只貓兒都不干凈。”
柳巧聽得這話如針刺心，訕訕不想洗了。菱青也覺得無趣，隨她前后腳離開。
傻丫朝林子里去了，那里不知野長著什么花，灼灼似火的一大片，挨挨擠擠開得轟轟烈烈。
桂音這才解開外衫襟子，露出柿子黃的肚兜，不敢如她們敞開了洗，只一手輕撩起衣，另一手拿布巾伸進去慢慢擦拭。