里面有個嫵媚多嬌的小婦人恰探出頭來，她呆了呆，再抬袖子擦擦雙目，那不是不是小花旦桂音么！
喬四葉氏說她在沈府不堪受辱跳樓摔死了，沈府的老爺給了一大筆錢遮羞，他們戲班連夜撤出往京城趕。
哪想到，哪想得到，桂音竟活生生的出現在她的眼前，已是妝扮成婦人模樣。
“桂音！桂音！”她拔腿高喊著在后面追，手里的包子顧及不上，滴溜溜亂滾了一地。
好些人看著她指指戳戳地笑，三五叫花子拼命爭搶掉在地上的包子。
馬車一晃影已不見了。
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十二月江南的空氣是什么顏色？在蕙霞的眼里，卯時的天是蟹殼青，石板是蝦背青，院墻是花青，唇間呵出一縷白煙，恰拎的燈籠噗滅了，她看見空氣泛起了青。
比蟹殼青淡，比蝦背青濃，又比花青透，多一點又少一點，深一點又淺一點，難以形容的青。
不像冬日的京城，刨去皇宮那片兒，就灰黑白的簡單，若是飄場大雪，連灰黑都不見了。
她四顧一圈無人，便把燈籠隨意扔在路邊，看著手背凍得發白，清晰可見一條條血管發青，如樹杈般交纏，連忙攏進袖里抱在胸前，身骨哆嗦著跑進水房。
水房里亮著燈泡，被水氣層層籠罩，氤氳成了秋葵黃。
七星灶前已站著三個媽媽圍在一起，邊悄聲說話，邊等水開，上了年紀的婆子早上通常是睡不著的，而年輕丫頭正是好眠時，更何況這般的凄冷天兒。
一個媽媽抬眼看見她，笑容滿面地招呼：“蕙霞姑娘倒來得最早！”
蕙霞認出她是太太房里伺候的，連忙回禮：“李媽媽您也早。”又朝另兩個頜首笑笑。
李媽走過來親熱地拉她的手，又看向那兩媽媽，“你們瞧瞧這美人相貌，倒半毫不輸她伺候的二姨奶奶呢。”
“是啊，是啊！”隨聲附和，未見得真心。
蕙霞的臉龐有了些紅色，抿嘴道：“哪里能和二姨奶奶比，京城府里上下都夸贊，沒見過比她還美的，二爺眼光高會挑人。”
“老太爺也夸她了？”李媽湊她耳邊壓低嗓音問道。
蕙霞點點頭，“老太爺挺滿意，還特賞了一柄宮里賜的玉如意。”
“是嘛！”李媽還待要再問，有個媽媽朝她疊聲喊：“你的水滾開！再不拎起撲出來啦！”
她便拉著蕙霞走到灶前，抬手拎起面前一壺，又指另個滾開的壺笑道：“這是我多燒的，你拎去用吧！”
蕙霞連忙擺手，使不得。
恰又有個女孩子打著呵欠、頭發蓬亂地甩簾進來，嘴里嘟囔著問：“可有燒現成的？三姨奶奶急得很哩！”
蕙霞便要謙讓，李媽使勁給她瞟眼色，她便會意，拎起那壺出了水房。
李媽才喘口氣道：“三姨奶奶每早都急，來給太太請安卻最晚，秀琴那丫頭就好吃現成的，可招人白眼！”
說著眼見前面三五丫頭陸續來了，嘻嘻哈哈打破了清晨的寧靜。