嘖，這里還真是……生活氣息十足啊。
就連窗外的光線也很難照亮屋內，令人壓抑的感覺撲面而來。室內本還有煤氣壁燈提供額外光源，只不過這會兒碰巧一個客人也沒有，煤氣燈也沒有打開。
“有人嗎？”他開口道。
“請上樓。”一個沙啞年邁的聲音從樓上傳來。
艾德踏上了左手邊那個狹窄的樓梯，步履踩在蟲蛀的木地板上，發出了“咯吱咯吱”的響動，在安靜的書屋里顯得特別清晰。
二樓的采光和空間要好上很多，只見一位戴著圓片眼鏡的馬臉干瘦老頭正坐在窗邊的凹型書桌前，手里碼放著一副抄本。
“我是來還書的。”艾德開門見山地說道，將手中的《滿月與新月》恭敬地遞給老人。
老頭接過書，右手抬起鏡片看了一會兒，抬頭問道：“那個紅頭發的小伙子呢？”
“他——”艾德猶豫了一下，沒有道出實情：“他去了另一個城市，臨行前托我把書還給您。”
“哦……”
店主的神情有些遺憾，摘下眼鏡：“那個年輕人很有禮貌，讀書的品味也不錯，我還想著他什么時候會來呢。”
說罷他接過書籍，向艾德伸出瘦骨嶙峋的手掌：“叫我喬治就好。”，艾德則伸手示好回應：“艾德。很高興認識您。”
“亞瑟·卡斯特先生的會員還有半年才到期，浪費可惜。如果你想看什么書籍或資料，我這里有很多珍貴的古籍抄本，隨時歡迎。”
喬治交代完便低下頭，繼續專心致志地讀了起來。他那薄而干癟的嘴唇上掛著滿足而忘我的微笑，像是某種野花盛開在荒灘戈壁。
得到店主喬治的許可過后，艾德開始在屋內隨性閑逛起來。他想找找其中有沒有高價值的遺漏可撿，似那一日鼠王手中隱藏著夢境坐標的密契文古卷。
然而他翻遍故紙堆也未能得償所愿。看來自己雖然幸運，也不是每天都有天上掉下來的餡餅吃的。
于是他只好選了一本常識類的書籍閱讀起來，以便彌補自己記憶的缺失：
《黃金、白銀與黑鐵——三皇之爭》
這本書講述的是青年時期的理查二世陛下接連擊敗自稱“北方大帝”的卡洛斯，以及一代雄主弗雷德里克，最終被教宗授予埃律西昂帝國法理皇帝頭銜的故事。
“這是真正的好書，孩子。你是個有品味的讀書人，不像這個年齡段的其他人那樣，只會看些些騎士小說和春色讀物——要么空洞無物，要么有傷風化。”
老喬治顫巍巍地走到近前，微微抿起嘴唇，看上去對艾德的讀書品味十分滿意。
世人需要鮮花，但世人更需要麥穗。書又何必非有高低貴賤之分呢？
艾德不置可否地笑了笑，伸出兩根手指在空中彎了彎比劃小聲道：
“這么說來，您這里沒有‘那種書’？”
像這樣的私人圖書館，為了招攬讀者，往往會大量引進些內容“簡單刺激”的讀物，這已經算是不成文的規矩。
“那是些令人墮落的書籍，心靈高尚者應當避而遠之。”喬治皺了皺眉，一臉嫌惡地說道。