“咳咳……咳咳咳！”
靠近租界的邊上，有不少高門大宅。這些都是一些商人富戶的宅院，把房屋建在此處，與洋人做生意就方便了。住在這里的人，基本上都是靠洋人起家的。
更遠處住著的國人，暗地里把這些人叫做二鬼子。
有一戶高大的門戶中，傳來陣陣艱難的咳嗽聲。
聲音急促而劇烈，聽得你喉嚨都癢癢，覺得難受。
在一間暖閣內，屋內的炭爐燒的暖烘烘的，明明外面冷的凍腳，但里頭的溫度卻高得嚇人。
一旁的床榻上，一個只穿著一層單衣，形容枯槁的老者正斜靠在床上，有專門的丫鬟給他喂藥，但吃兩口，他就得咳嗽好幾聲。
“秦爺，人都找來了。”就在一碗藥即將喝完的時候，一個管家打扮的中年人走了進來。
而后，他一揮手，便有五個衣衫破舊的青年男子被帶了進來。
這五人皮膚黝黑，臉上泛著一層黑紫色，手上和臉上都能瞧見凍瘡的痕跡，一看就是常年在外面勞動的。便是隔著老遠，也能聞到他們身上酸臭的味道。
幾人第一次進到這種地方，小心翼翼的有些不知如何是好。
“咳……好，好啊。”在咳嗽稍微放緩之后，秦爺在丫鬟的攙扶下，緩緩坐了起來。
他整個人就好似泥塑木偶般一動不動，只是偶爾會呼吸急促，發出幾下咳嗽聲。他的眼珠子滾動著，在幾人身上掃過，看上去有些莫名的詭異。
“來來來，上前來。”秦爺僵硬的招了招手。
眾人稍一猶豫，便緩步走上前去。
一旁的丫鬟自案臺了取了一頂毗盧冠，輕輕戴在了秦爺的頭上。那毗盧冠上，繪有諸多佛陀形象，但最居中的，卻是一尊笑口常開的彌勒。
他穿著一身單衣，卻戴著毗盧冠，看上去有些不倫不類。
但秦爺卻不管這么多，自顧自的唱誦了起來。
“增益戒聞德禪及思惟業，善修于梵行而來至我所……咳咳……”
起初之時，他念經的聲音還時斷時續，但隨著時間推移，聲音越發順暢了起來。整個屋內都回蕩著他含糊不清的經文聲音，他一邊念誦著，一邊伸手一一的在眾人頭上一點。
“供養于現在諸佛過去者，禪定正平等亦無有增減……”
梵音陣陣，低沉綿密，屋內不知道何時竟然燒起了柱香，煙氣繚繞，沒過多大一會兒，整個屋子內都是嗆人的煙味。
但眾人卻絲毫未覺，思維竟有些遲鈍了起來。再抬頭看向秦爺……準確的說是看到秦爺頭頂的毗盧冠的時候，意識有些恍惚。
隱約間，仿佛見到混沌開辟，一尊神圣浩大的彌勒自黑暗中顯化。
正伸手撫摸著他們的頭頂，讓他們忍不住升起了皈依之意。
半晌之后，誦經的聲音停了下來，五人雙目微微闔起，仿佛陷入半夢半醒之間。
“嘶……”
秦爺貪婪的嗅著空氣中的煙氣，似乎沒一下，都要狠狠的吸入到肺中，吸到他身體的各個部位。
他的臉色詭異的紅潤了起來，仿佛喝了酒一般，眼睛也變得極亮，有著一股子迫人的味道。
“好多了，我這肺病好多了，那和尚果真沒有騙我。”秦爺用力的呼吸著，哪怕空氣中的煙氣已經濃郁到近乎嗆人的地步，但他卻頭一回覺得呼吸順暢的感覺是這般美好。
自他得了肺病以來，這嗓子里頭就始終像是堵了一塊東西，讓他焦慮焦躁。
……
“阿生，阿生……”剛剛拉完了黃包車，阿生正靠在一旁休息。
他今天拉了四五十趟，哪怕入了彌陀教后，體格強壯了不少，也累得夠嗆。
當然，他在內心還是感謝彌陀教的。
若非學了連理術，他一天下來跑個二十幾趟怕是就得累癱了，哪像現在這般精力旺盛。
但這一日，他剛剛準備小憩一會兒，卻被人搖醒了。
正要發作，卻發現是自己的同門師弟有根，便暫時的按捺下了火氣。
“什么事？”
“阿生，你看我這頭發，還有這牙齒。”有根驚慌失措，把頭上的氈帽取了下來。
本來蓋著帽子還不覺得，但一露出頭發，阿生就嚇了一跳。
有根的頭發白了近一半，還稀疏了不少，若是單看腦袋，還以為是個花甲老人。再一張開嘴，口中的牙齒缺了好幾個，便是剩下的牙齒，也隱約松動。
阿生再仔細盯著有根的臉龐，平日里朝夕相處尚看不出來，如今端詳著，卻發現他的外貌比實際年齡要大不少。
本來他們風里來雨里去的，面向看著就老，可眼前的有根，瞧著像是四十多歲的。
“阿生，不僅是我，還有哪些教友，有好幾個也有了這般癥狀。你說……你說是不是那法子有什么害處啊。”有根生性懦弱，如今生出這般變故，心中著急的要死。
“怎……怎么會，定是你們幾個在哪里染了什么病癥。”阿生心里咯噔了一下，但卻不愿相信。
“就算是染病，也沒有就盯著我們幾人染的，那些未入教的，怎么一個也沒有這般情況？”有根平日里沉默寡言，但不代表腦子不好使。
只一句話，阿生被說的啞口無言。