“麥谷是季節性商品，會有空窗期。您知道她們在冬季播種的小麥出清以后，都是攪拌什么嗎？”
“咦？不、不知道……”
總督這樣說道：“就是鯡魚卵啊。”
這就是莉莉薇聽同事們訴苦后想請羅利協助的原因。除了賭博的商人，鯡魚卵交易所還有另一批商人會見證到最后。因為，有這些實際處理鯡魚卵的商人，漁夫才會將鯡魚送來這里。而鯡魚卵和麥谷一樣，不能只是裝進桶子里。
大部分商人都不知道這一點，更遑論不可能吃過鯡魚卵的圣職人員了，才他們才會這么輕易就想關閉交易所吧。
“鯡魚卵的買賣分為兩種，這單純是因為，鯡魚卵有兩種。”
“這樣啊，嗯？”
“一種是干燥的鯡魚卵，這需要在太陽下曝曬。多虧攪拌婦們每天不辭勞苦拿出來曝曬、翻整、管理，才不至于腐敗。”
“呃……嗯……”
“另一種是用鹽腌的卵。鯡魚卵是用來吸引南海沙丁魚的餌料，腌過的比干燥的效果更好，價格比較高，管理起來也比較繁復。請祭司大人試著想象泡進一大桶鹽水的鯡魚卵。這些瘦弱的女子要拿比她們人還高的槳，一整天攪個沒完。啊啊，希望祭司大人能發發慈悲。她們這樣天天努力，是為了讓這個城鎮和南方各地人們的小小餐桌上，可以擺上幾條沙丁魚啊。”
總督的三寸不爛之舌，讓祭司沒有插話的余地。
這時，羅利按照事前排練，偷偷打個手勢。
一個攪拌婦隨后便當場跪下。
“大人可憐我們的話就幫幫忙，把鯡魚留在這個城鎮吧……”
在這句滿懷情感的訴求之后，其他女子也當場跪下，齊聲附和。
拜托可憐可憐我們吧……
面對無辜女子的訴求，以為窮人主持公道為由拿交易所祭旗的圣職人員們完全啞口無言。失去交易所，這個城鎮也會失去許多鯡魚相關產業，等于是剝奪她們的生路。
可是壞事就是壞事——正當死腦筋的青年祭司想這樣說道時，羅利抓緊時機對他耳語。
“祭司大人，湖水澄清，是因為，深到足以懷藏污泥。”
“這……！”
“所謂清水無魚啊。”
緊接著總督湊上另一只耳朵說：“我發誓，我們會在那間交易所為窮人……例如攪拌婦那樣打日工的人提供免費三餐，并重新裝潢，打造成一個令人不會遺忘信仰的地方。當然——”
他胸膛高高一挺。
“我們是受了祭司大人的訓斥，決心為信仰有所付出。祭司大人教導的事跡，將會世世代代留在那間交易所，供我們子子孫孫緬懷吧。”
人不能在天國積攢金幣，但能積攢功德。才羅利覺得他們不受金錢賄賂，說不定別的迷藥會有做用，于是準備了這一步。
但祭司嘴巴緊閉，懷疑這樣不太正當而繃緊了臉，深怕自己遭商人花言巧語所騙。
總督在這時從懷中取出一張紙，拿到祭司面前，踢這臨門一腳。
“我們打算改變交易所的裝潢。里面這個人，就是大人您。”
祭司睜大了眼，不由自主地往后看。
視線另一端，有群男子用繩子從天花板吊下來，要將一幅畫固定于高墻上。
總督取出的紙上，是另一幅畫的草稿。
和即將掛在教堂內的寇洋與茉莉類同，是典型的宗教畫。
背景是堆積如山的鯡魚，商人和攪拌婦們虔敬地下跪禱告。要將他們接引到天國去的，正是青年祭司。
總督將青年祭司戲稱為主教，其實并沒有錯。
羅利從小照顧寇洋，很了解他的個性。
而這名青年的一舉一動顯然很接近寇洋。
“怎么樣呢，祭司大人？”
青年祭司赫然回神：“呃……啊……”
舌頭打結的年輕祭司想尋求年長圣職者的意見，但其他商人也在對他們灌迷湯。籠絡圣職人員這種事，沒人能比唯利是圖的商人強。
“祭司大人？”
總督再問一聲，使得青年祭司的視線在總督、羅利和攪拌婦們之間直打轉。