貴妾詫然，連忙拂去淚水，起身朝知年盈盈一拜：“妾身失禮，請公子安好。”
知年干笑兩聲：“姑娘為何獨自一人在這哭得這般傷心欲絕？”
知年不問還好，一問貴妾臉上的愁容愈濃，她緩緩坐下：“妾身名喚音姬，是城主大人眾多貴妾中的一位。妾身在這里哭，一是感到害怕，二是感到傷心。”
知年坐到音姬身旁，問：“害怕什么？傷心什么？”
音姬垂頭發出一聲愁悶的嘆息：“今日，紅姬慘死，竹姬也被關起來，妾身好害怕，好害怕哪一天妾身就和紅姬那般，慘死得不明不白。至于傷心，一是因為姐妹慘死，二是因為城主的薄情寡義。”
知年故作恍然大悟般地點點頭。她心中對這種情感沒有太大的同感。她能做的只有象征性地安慰：“音姬姑娘切莫自己嚇自己，紅姬姑娘的事情或許只是一個意外，待城主大人查清，府內上下一切都會恢復如常。”
音姬搖頭，情緒稍有失控：“不會的，不會的！被剝皮的十幾位，生前都曾是城主大人的得力手下，眼下紅姬出事，怕是魔物是要將魔爪伸向我們這些貴妾了。公子，恐怕，妾身的時日也不多了。”
音姬說完，掩面離開。
知年坐在廊椅一動不動。
被剝皮的全是與城主有關聯的非人！
細細想來，媚坊的老鴇和城主之間有感情糾葛，饕餮覬覦城主之位，城主又······他們三個都有嫌疑。
會是誰呢？
知年一邊深思，一邊漫無目的地走著，她來到一處院落，院子里站著一個熟悉的背影。
知年走到背影的身旁：“啊昭？你怎么在這？”
啊昭側頭，向知年福身行禮，道：“今日發生的事情過于恐怖，妾身睡不著就出來走走，走著走著，就來到這一處院子。”
知年應了一聲，問：“這一處院子有什么特別之處？見你看得這般入迷。”
啊昭將目光移回至面前的池塘。池塘中，立了一座雕像。
幽藍的燭光微弱，知年只能知道眼前的雕像刻的是位女子。
啊昭道：“述闌公子，你知道嗎，曳璟公主是不夜城自古以來，最受非人愛戴的公主。她溫柔，善良，以寬廣的胸懷包容世間萬物。”
知年打量四周，大致感覺出院落的荒涼：“那……這位公主現在住在這里？”
啊昭道：“這是她生前的住處，公主已經羽化了。”
知年若有所思地點點頭，問：“你見過公主？”
啊昭神情平靜：“妾身的母親，生前曾有幸得到公主的幫助。”緊接著，她垂頭稍顯落寞：“妾身一直都想向公主報恩。卻沒想，等妾身長大，公主已經……”
知年拍了拍啊昭的肩膀，以示安慰：“世間的緣分就是這般。你有心，公主若是知道，定會很開心。”
啊昭點點頭，沉默片刻后，道：“公子，妾身突然困乏，先回屋休息了。”
“恩，回去吧。”知年頷首，目送啊昭離開。
知年沒有在曳璟公主的院落逗留過久，正要離開時，就被“嚓，嚓，嚓……”的窸窣聲吸引了注意。
知年循聲望去，是一位身形佝僂，體形微胖的老婦。
老婦手里拿著掃帚，步履蹣跚地掃著地面的落葉。
老婦掃著掃著，掃到知年的腳邊。
知年垂眸觀察老婦的模樣。老婦的眼睛與鼻子與人類無異，嘴巴似老鼠，腳下還有一條長長的老鼠尾巴。
老婦抬起腳，看向知年：“你也來看曳璟公主？誒！可憐公主生前是個苦命人。”
“苦命人？”
老婦望著曳璟公主的雕像，神情悵然：“是啊，做了一輩子的好事，有著世上最善良的心，卻落得個丈夫與孩子雙雙死在眼前的下場。”
知年登時感到好奇，問：“這位嬤嬤，公主是怎么死的？”
老婦失落地搖搖頭：“沒人知道公主是怎么死，老奴只知道，公主離世前，曳尋大人就在她身邊，公主離世后，曳尋大人笑容燦爛地走出房間。”
“嬤嬤，你剛剛說我也是來看公主，意思是說，除我之外還有別人來看過？”
“有！剛才那位小姑娘不是么，曳尋大人也經常來。”
……
知年離開曳璟生前的院落，又四處閑逛一番，結果不小心迷了路失了方向。
知年舉著幽藍的燭燈在府院里尋找回去的方向，恰巧碰到曳尋從一間屋子走出。
知年看見曳尋嘴角上揚，輕舔薄唇，纖細修長的手，沾滿猩紅奪目的血，蜿蜒嘀嗒地垂落至地。
知年未來得及感到詫異，曳尋在黑夜中泛著紅光的眸子，猝不及防地看向了她。