杜明月與祁彤漲紅了臉：“跟你一起讀書，整日里就是錢錢錢的，俗話說萬般皆下品，唯有讀書高。你這樣的人讀書，也半點沒受到圣賢熏陶，還不如把名額讓出來給貧困學子，至少人家一心向學！”
“你們口不言財，難道平時生活里就能離開錢了嗎？你要真清高，就該自己織布做衣服穿，自己下田種糧食吃，可你們會嗎？”白錦悅毫不留情出言諷刺。
“至于你們所說的貧困學子，他們更需要金錢來支撐學業。”白錦悅指了指自己，“至少我還把美味齋這個月的收益捐出一成給了京城慈善堂，讓他們為寄居在寺廟的貧困學子提供衣食，你們又做了什么？”
杜明月與祁彤一時語塞。
就在這時，一位老者走了進來。他摸了摸自己長長的花白胡子，看著白錦悅。
“好一個牙尖嘴利的女娃子！”
眾人紛紛起身，向老者恭恭敬敬地行禮：“鄧夫子好。”
這位老者鄧穹就是書院的老師之一，也是翰林院年紀最長，學問最深厚的一位大學士。他曾經為先帝編纂了文薈大典，將從古至今流傳下來的文章按照經史子集進行分類、修訂與編輯，窮首皓經三十余載，是天啟國名望極重的學者。
天下學子們無不以得到鄧穹的夸贊為自豪，可惜老人家早就不再收弟子。這一次他答應成為書院的夫子，也是導致那么多人都想要進入書院的原因之一。
“讀書人讀書，當依于仁，為天地立心，為生民立命，為去圣繼絕學，為萬世開太平。你覺得你所做的，符合這其中的哪一點啊？”鄧夫子板著臉，顯得分外嚴肅。
杜明月與祁彤露出了幸災樂禍的神情。鄧夫子看上去就十分古板，而且對學生很嚴厲，他可不會管你是什么來頭，反正他該打就打，該罵就罵。
“這四條我都不敢攀附。”白錦悅卻十分沉穩，不慌不忙，“我還不到前人圣賢的境界，我所能做的，無非就是盡己之能，給他人帶來一點益處就足夠了。”
“狡辯！”鄧穹輕輕呵斥道，“你又是如何盡己之能的？”
“我努力經營好我家的店鋪，給掌柜與伙計提供了活兒，他們得以拿到月錢去養活家人；我賣出果汁餅干，百姓們喜歡吃，也算給他們生活帶來點樂趣；我捐了錢給慈善堂，讓貧苦學子可以改善下生活……”
白錦悅有條不紊地說著，鄧穹卻是面無表情，好像白錦悅所說的一切對他來說都無足輕重。
“你在書院，就是讀書人。作為讀書人，你做了什么？”
“夫子，讀書人難道就不是百姓了嗎？難道就因為讀書，可以把他們與那些販夫走卒切割開來了嗎？”白錦悅反問。
“當然不一樣！”杜明月斥責，“讀書人怎么能跟那些人一樣？”不少人隨著杜明月所說的話頻頻點頭。不是所有人都能讀書的，能讀書的人必然金貴。