厚厚的石墻經受烈火灼烤依舊屹立不倒，可見這座建筑兼有避難所的功能。
這樣的建筑風格，盛行于亞爾夫海姆的偏遠鄉村地區，每當遭受盜匪襲擊，這棟全村最宏偉堅固的建筑就會敞開大門，收容村民進來避難，抵御匪徒圍攻。
倘使避難所中的人們能夠堅守到匪徒撤離自然最好，萬一避難所最終難逃被攻陷的命運，比如眼前這棟建筑，躲在里面避難的村民也將難逃一死。
腳下傳來的咔嚓聲響打斷喬安的思索，似乎踩到了異物。
他俯身蹲下，揮袖拂去覆蓋在地表那一層薄薄的煙灰，一根修長的骨棒映入眼簾。
喬安在萊頓學院接受的教育，包括人體解剖這門必修課，打眼一看就認出那是一條人類的脛骨，從尺寸來看應該是一個**歲孩童的遺骨，被啃的干干凈凈，一絲血肉也不剩。
喬安心頭泛起一陣輕微的戰栗，定了定神，揮手施展“魔法伎倆”招來一陣輕風，吹散地表灰塵。
煙灰覆蓋下的瓦礫間，隨處可見破碎的骸骨，白森森的骨骼表面依稀可見獠牙利齒印下的痕跡。
亞爾夫海姆邊遠鄉村時常遭受匪徒騷擾，喬安生長在這樣的環境里，深知生存不易。
他的故鄉德林鎮經常遭受流寇襲擊，而他本人也曾參加過抵抗匪徒保衛家園的戰斗，不止一次親眼目睹自己的同胞倒在敵人的屠刀下。
然而看到眼前這些飽受獠牙而非刀劍摧殘的村民遺骸，喬安仍不免悚然而驚，真切感受到洗劫這個村落的豺狼人，比自己從前遭遇過的那些匪徒都更為殘忍瘋狂，更加不可理喻。
喬安回想《瓦雷斯怪物圖鑒》上關于“豺狼人”的那些記述，與眼前這殘酷的施暴現場相比，書上的文字和插圖都顯得太過蒼白。
豺狼人，被辭書的作者歸入“類人生物（亞人類）”的行列。
這誠然有諸如是否存在“生殖隔離”之類的學術依據，但是在喬安看來，這種野蠻嗜血的生物，相比人類更接近真正的豺狼。
豺狼人的世界里，沒有道德規范。
它們心中也不存在哪怕一絲良知，信奉的唯一法則就是弱肉強食。
就連族群中那些衰老、患病或者殘疾的豺狼人，也被自己的同類當成備用糧食，相比之下，吃人又算得了什么。
“喬安，過來一下！”身后傳來羅杰的呼喚，“瓦薩先生請你過去參加臨時作戰會議。”
“作戰會議？”喬安滿面詫異，“這是高級軍官的事，跟我有什么關系？”
“這誰知道呢！”羅杰聳聳肩，湊到他跟前壓低嗓音說，“瓦薩少校與哈里森上校剛剛不知道為什么事情發生了激烈爭執，瓦薩少校招呼你過去，大概是要請你以法師的專業身份，論證他的方案比哈里森上校的打算更切合實際，你最好有所準備。”