漫長的兩個時辰過去了，心不在焉的奏事結束了。
往日那些最熱衷于爭辯的政敵們，今日難免有些不夠激動。辯贏了的官員不見滿意，辯輸的官員也不見沮喪。
司禮監大宦官韓令，侍立丹陛之前，宣道：“退朝！”
從他的角度看過去，文武百官如潮水退去，涌出了紫極殿，散入那巨大的廣場，向各個方向流走。
唯一沒有變化的，就是那一團空白，以及空白里的那個黑點。
大齊的皇帝陛下沒有出聲。
韓令也好像成了雕塑。
應該是沒有經過多長時間的，但感覺上，已經很久。
皇帝起身。
韓令張嘴就要喊“起駕”，但皇帝的手壓了壓。
作為大齊天子最親近的大宦官，韓令從始至終并未回頭，但聲音已經咽了下去。
皇帝離開龍椅，走下了丹陛。
此時已是辰時，是“朝食”之刻。老百姓一般都在這時候用早飯。
天光已經大亮。
紫極殿內懸著的赤日珠，早已收斂光芒。
皇帝緩步往外走，每一步，都好像把天光踩在腳下。
當他終于走出紫極殿，站在那高高的臺階之上。
偌大的白石廣場上，已經看不到別的人影，除了姜無棄。
那個赤裸著上身、跪在地上、披散頭發、看著他的他的兒子。
“此子類我！”
天子忽然想起他曾說過的這句話。
于是他的目光垂落。
先看著鋪就眼前這片廣場的巨大白石板，再到那與地面貼合的膝蓋，再到那赤裸著的、削瘦的上身，再到那張英俊的臉若非帶了些揮之不去的病容，這張臉還應該更出色一些。
裸身披發的姜無棄，跪在地上，難言雍容。
天子看著他的眼睛，而后看著他口中，含著的那塊白玉。
口中含寶，是貴族喪葬之禮，
姜無棄這是表示，他已是一個死人。
姜無棄在很早以前，就應該是一個死人。
早到……還在娘胎里的時候。
那是元鳳三十八年的冬夜，齊帝親自領兵在外，伐滅不臣。
而姜無棄的母親雷貴妃，在還懷著他的時候，就在大齊皇宮之中，遭人刺殺。臨死前拼盡一切，護住了自己的肚子。
宮中強者趕到時候，刺客已經自毀。
至今也沒有查出來，幕后兇手是誰。
等到齊帝趕回來的時候，看到的就只有雷貴妃的尸體，和剖腹而出的孩子。
齊帝灑淚曰：“愛妃雖棄我，卻無棄我子！”
故名無棄。
姜無棄還是胎兒之時，就受了必死之傷，當夜那位輪值的宮中強者舍命相救，才保住了一線生機。
但也僅僅是一線生機。
即便齊帝有通天徹地之能，一個先天不足的、剛剖出來的嬰兒，也無法承載他的任何手段。
自此霜毒入命，非藥石能醫。且越長大，霜毒越重，入命越深。當時的太醫院院長，斷定這孩子活不過十歲。
在姜無棄九歲的時候，齊帝要為他換血換骨，重塑新身，從而以皇室秘法，拔除入命霜毒。
當時九歲的他，只問了一個問題：“換血換骨之后，我還是大齊皇子嗎？”
答案自然是否定的。
齊帝再愛他，也不可能拿自己其他兒女的骨血與他相換。