“你說，朕是一個明君嗎？”延光帝坐起來，喟嘆了一聲。
“陛下若不是明君，還有哪個帝王堪配這個評價。”陳圓圓柔聲道：“但臣妾寧愿陛下不當這明君，如此勤政，身子骨如何吃得消？”
她說著，支著身子想要坐起來，延光帝卻是拍了拍她的肩，道：“你接著睡吧，沒必要連你也吵醒了。”
“陛下，你才睡了一個時辰……”
“多事之秋，有何辦法？不打緊，朕習慣了。”
嘴里說著習慣了，等他出了寢殿還是撫著額嘆息了一聲。
又一次睡得不夠，頭痛得厲害。
接著，一個老太監便恭謹地遞了一個令牌過來，低聲道：“因來人持陛下密令，奴婢不得已只好叫陛下起身。”
“知道了。”延光帝淡淡道。
到了偏殿，摒退左右后，延光帝的氣質忽然便有些不同起來。
有人單膝跪地行禮。
“起來說吧。”
“是。稟陛下，薛高賢確實是王笑與張永年設計殺的……”
延光帝眼睛一瞇，隱隱有殺意泛起。
來人依然從容稟報。
“……王笑坦言，他確實是想扶齊王為儲君，但從未想過欺瞞陛下，他還道陛下是曠古明君，通達洞悉，絕不是可以輕易欺瞞的。”
延光帝微微一愣。
“曠古明君？”他喃喃了一句，有些蕭索道：“朕夙興夜寐，也覺得自己是千古明君，奈何這天下還是一步一步分崩離析，通達洞悉？呵。”
“陛下……”
延光帝擺了擺手，道：“多言無益。你回去，依舊按往日行事。記住，錦衣衛乃朕之利刃，不可輕予人手。而你要做的便是，讓這把刀只能為朕所用，明白嗎……”
待來人離開偏殿，延光帝閉目思索了一會，嘴里忽然喃喃道：“帝王之道，在于制衡？”
“王笑、周衍……鄭元化、周纘……可為平衡之局？”
乾清宮前殿，皇后正哭哭啼啼地跪在那里，泣不成聲。
延光帝只覺心煩意亂，道：“朕說了，等事情查明，便替你弟弟作主，還哭什么？”
“陛下，臣妾……”
“陛什么下！你知道朕有多少事情要煩？”
他說著，向御案上看了一眼，只見又是一碗八珍粥，心中更覺煩悶。
一樣的朝食吃了十幾年了，倒胃口。
偏偏胃也不舒服，只好坐下來舀兩勺熱乎的吃。
“皇后吃不吃？”
“嗚嗚……臣妾的胞弟沒了，臣妾哪還有心情……”
“夠了，朕就不該問你。”
那邊已有太監將好幾疊奏折恭恭敬敬地放在御案上。
“陛下，這是昨夜王督公放在吊籃里遞進宮的消息，應是要事。”
“這是大臣們的折奏，一開宮門便遞進來的，應也是要事。”
“永定門守將何平有急事求見陛下。”
“東廠王督公有急事求見陛下。”
“左都御史卞修永有急事求見陛下……”
延光帝大怒，叱道：“你覺得朕早朝前處理的過來嗎？！”
“老奴知錯。”
與太監置氣沒什么意思，延光帝只好打開奏折看了幾眼，這下連吃東西的心情也沒有了。
齊王私建親兵；
王笑與張永年抄了嘉寧伯府，薛伯駒失蹤；
齊王與王笑私押順天府、五城兵馬司官吏；
錦衣衛、齊王親衛、兵馬司巡卒、順天府衙役深夜出動，疑似圖謀不軌……
延光帝眉頭一皺。
朕的兒子、女婿反了，接著等到天都快亮了，你們才將消息送來？