京城，權利場中的每個人各懷目的。
但所有人沒想到的是，有時候總有一些意料之外的狀況發生……
酉時，王笑應詔入宮，與周衍一起被罰跪在乾清門前。
與此同時，一個披著斗篷的身影悄悄離開東宮，一路出京，進了神樞營。
一身甲的胄徐喬功已等了很久，緊張地盯著對方掀起了頭上的帽子。
待看清那張蒼白的臉，徐喬功身子一顫，跪倒在地，高呼道：“末將神樞營總兵徐喬功，參見太子殿下！”
“徐將軍快快請起。”
周肇亦有激動之色，親自上前扶起徐喬功：“滿朝虎狼，唯有將軍能奮不顧身來救本宮，等到了南京，本宮絕不忘將軍今日之功……”
“那人已進了神樞營。”小柴禾低聲道。
王珠聽了，嘴角揚起一絲冷笑，斷言道：“今夜，徐喬功將叛逃南方。”
高成益有些遲疑，又問道：“確定是今夜？”
“不錯，依那人的性子，不會多呆，必是今夜動身。”
高成益點點頭，手在地圖上一劃，道：“我們可以埋伏于此，南海子。此處泉源密布，有許多洼塘和沼澤，徐喬功大軍不易過，方便我們斬將平叛。”
王珠不置可否。有心算無心，徐喬功不會有勝機。
今夜，便是周肇的死期……
“太子半個時辰前離開了東宮。”溫容修有些慌張，道，“此事是下官失責，下官再派人去找。”
鄭元化只是稍稍思索了一下，擺了擺手，嘆道：“不必找了。”
溫容修一愣：“可是……”
“算時間，他已進了神樞營。”鄭元化有些啞然失笑，有些無奈地說道：“王笑這次將老夫也瞞了過去，老夫還以為他的目標是神樞營。”
溫容修驚道：“首輔大人是說……他是逼迫太子與徐喬功叛逆，然后借此除掉太子？”
“想必今夜徐喬功便要奉太子南遷。”鄭元化緩緩點點頭，吩咐道：“讓五軍營做好準備。等他們相互殘殺，你伺機救下太子，直接送往南京。”
溫容修依然有些顧慮，問道：“但這其中分寸極難把握，萬一太子死了？”
“無妨。”鄭元化捻著長須，嘆道：“這也是無可奈何的辦法，沒想到又被人計算了一把，倉促之下，也只好取中、下之策了。”
溫容修道：“好在一切還是順著首輔大人的計劃。”
“王笑能讓我們出這一次差池，往后便可能還有下次，你要引以為戒。”
“是。”
鄭元化緩緩站起身，搖著頭離開公房，嘴里低聲道：“過了今夜，老夫也只能隔岸觀火看看這小子與何良遠哪個能贏了……”
何良遠從案犢間抬起頭，正見國子監祭酒何正孝進屋。
“終于送走了秦玄策那個混帳。”何正孝搖了搖頭，有些松了口氣的樣子。
何良遠淡淡道：“你我活了大半輩子了，不必與一個小毛孩計較。”
“大兄你是不知道他在國子監鬧成什么樣……”
“鬧？你讓諸學子聯名向陛下狀告王笑便是。”
何正孝訝道：“鬧事的是秦玄策，狀告王笑？有用嗎？”
“不過是給陛下再送個由頭。”何良遠撫須道：“我今日進宮面圣一趟，王笑已被我釜底抽薪，輕易再有個由頭，便可了結了這小子。”
“大兄高明。”何正孝低聲問道：“那些勛貴給的分紅如何處置？”
“送回鄉，此事做得隱秘些。”
何良遠說罷，站起身來，負手看著窗外的明月。
過了今夜，自己便要踩在別人的尸體上，成為輔國之臣了……
左經綸將手中的信紙放在燭火上燒了，方才對宋信、宋禮兄弟道：“何良遠出手了。”
“那齊王殿下豈非危矣？”宋信道。
宋禮搖了搖頭，道：“兄長這是關心則亂，危的只有王笑一人罷了。”