“你騙我？算計我？”
“笑郎，我沒有……”
“別叫我笑郎……”
后來幾天，在海船上生米煮成熟飯的機會似乎越來越少了，因為沒有水洗澡。
屋漏偏逢連夜雨……月事也來了。
顧橫波只覺渾身都難受，她每天聞自己，雖然還有桂花膏的香味，但那種沒洗澡的感覺不停得提醒著她“你不動人了，你不動人了”，這讓她失去了勾引王笑的自信。
她真的不明白，蘇茉兒到底是怎么承受這種感覺的……
終于，七月二十八日，海船抵達青島。
顧橫波知道，回京城的這一路上肯定是沒有機會了，因為暈船的秦小竺很快就變成生龍活虎的秦小竺。
她期盼著能早一點回到京城，早一點入了王笑的門。
討厭的是，王笑又在這里視察水師，八月二日，隊伍才終于起行。
讓顧橫波差點哭出來的是，隊伍并沒有馬上往北，而是繞道向西。
“笑郎……我們不馬上回京嗎？”
“正好出來了，順便巡視一下吧。”王笑道：“地方官員一定還以為我在北方，我們嚇他們一跳。”
他帶著些許笑意，像在與顧橫波調侃，對她也顯得有些包容。
但她覺得一點都不好笑，她沒有嚇別人一跳的心情，她自己都要被嚇死了。
只有秦小竺又開始耀武揚威，道：“對，膽敢貪贓枉違的，給他們一個措手不及……”
顧橫波于是強顏歡笑，撫掌應和。臉上一副覺得好有趣的樣子，心里罵道：“趕緊回京納妾啊你個木頭疙瘩。”
……
秋收將近，王笑顯然頗為關心民生，一路上擺出儀駕、處置了兩個縣官，果然是嚇得北楚官場風聲鶴唳。
大家都沒有想到，晉王怎么突然從南面又竄出來了。本來有些對新政陽奉陰違的官員，一時也是肝膽俱喪。
北楚官場背地里還送給王笑一個“神出鬼沒”的外號，暗戳戳地表達不滿之情。
這日，好不容易行到臨朐縣，顧橫波終于忍不住問道：“晉王，我們不再八月十五前趕回京城嗎？王妃們……怕是很想晉王。”
王笑正饒有興致地想爬到仰天山上看一看耕田的面積，聞言點點頭，道：“放心，你看如今山東到京城的官道修得又平又寬，加快行程，五天就能趕回京城。”
顧橫波于是放下心來。
五天，五天后自己就是他名正言順的妾了，進了他的門，把事情一辦，就再也不怕啦……
她這邊癡癡想著，王笑卻是湊在她耳邊道：“平時叫笑郎也可以的。”
顧橫波又是一喜，眼波橫轉，正想撒嬌，王笑卻又擺手阻止了她。
“道德一點……”
然而，心生歡喜的顧橫波還在掰著指頭算著天數，前方忽有幾騎快馬趕來……
“吁！敢問晉王可是再此？有要事啟稟……”
顧橫波坐在馬車上，掀開車簾看去，只見王笑帶著那幾名探馬在官道邊說話，來回踱著步，似在思考著什么。
她莫名地有些擔憂。
好一會兒之后，王笑才轉回來，先是與秦小竺說了一會兒話。秦小竺臉上顯出些失望之色。