“才高行潔，不可保必尊貴，能薄操濁，不可保必卑賤。”論衡逢遇
荀彧雖然本性溫馴寬和，但從來就不是個悲天憫人、突然會善心大發的人，此時聽他這么一說，曹操楞了一下，忽然笑了“文若這是要我市恩于誰又或是讓誰市恩于誰”
“這不是市恩，這是作為臣子的本分。”荀彧搖了搖頭，一字一句的說道。
如果朝廷還跟歷史上那樣弱勢，曹操自然不會將攻訐田芬寄托在朝廷上，可現在不一樣了，太仆趙岐作為朝廷的使者，正持節在河南、潁川等地安撫州官。這個時候田芬出了錯，曹操正好可以借此當個題目。
曹操打算讓濟北王將會出現的凍餓來讓朝廷處置田芬，而荀彧雖然與曹操目的一致，做法卻顯得人道多了。他打算讓曹操在田芬拒絕對濟北王的救助的時候，由曹操吩咐聽命于他的州從事給濟北王措置糧草。
要知道如今兗州四個從事之中，毛玠、滿寵、呂虔都是曹操在當兗州牧的時候一手征辟上來的。即便如今兗州的主人是田芬，但他們與曹操之間仍有著君臣之義，何況曹操雄才遠勝田芬無數倍，他們自然知道該對誰陽奉陰違。
所以有了這些人的襄助，那么最后在這件事上誰做得對、誰多的不對，自然就顯而易見了。這么做不僅同樣能達到曹操打壓田芬的目的，而且還能順帶維護劉氏宗親的顏面。
在荀彧看來，曹操雖然有治世雄才，有志于興復漢室，但很容易為了達到這個目的而不擇手段，甚至會走上歪路和極端，最后迷失自我。所以荀彧每回在曹操要走極端時，都會盡力查漏補缺，既能達到目的、又能不失漢臣的本分。
曹操對此也從善如流，經過一年多的共事，兩人彼此相得，于是就形成了這樣的相處模式。
“臣子的本分。”曹操忽然冷笑一聲，說道“這各地牧守，可沒幾個人是真的恪守臣子本分。我是一個，除此之外，劉幽州也算一個，身為宗室、名實俱在，可依然拒絕僭逆，實在是讓人敬佩。至于那袁家兄弟，嘿，不提也罷。”
程昱這時干巴巴的說道“趙公在雒陽遷葬帝、后陵寢，以節相招各處方伯。結果沒有一個人去，袁術甚至還想讓趙公降尊，自己去南陽尋他，真是可笑。”
嘴上說著可笑，其實程昱的臉上毫無一絲表情，他的語氣總是這么令人奇怪，看似簡單的話語卻像是不懷好意。
戲志才皺了皺眉頭，他一直都有些不習慣程昱說話的樣子，此時也不去看對方的表情，側頭對曹操說道“若不是明公要忙于征伐蛾賊，脫不開身，不然我等如何也要去一趟雒陽。”
“是啊。”曹操哈哈一笑，無不遺憾的說道“可惜了這么好的機會不過我已派王必趕赴雒陽，陳說緣由，盡力輸誠，跟其他人比起來，也不算是怠慢了天使。”
曹操遺憾的是不能借此在趙岐面前露個臉，不然的話，他作為第一個朝覲天使的諸侯，必然能得到豐厚的賞賜。
而荀彧也在一旁露出略帶惋惜的神色，跟曹操的夾帶私心不同，他純粹是真的遺憾未能朝覲天使。
“此間事了，若是趙公不急著回長安復命，我年底之前應當可以趕赴雒陽。”曹操敏銳的注意到了荀彧的神色，立即安撫道“到那時候，文若不妨與我偕行，我等一同朝覲天使，以示臣節。”
荀彧很快收起了情緒，他并沒有把這當做是曹操對他的市恩，反倒是認為這是理所當然的一樣“謹諾。”
曹操見了，暗地里不由得嘆了口氣，他早已漸漸察覺眼前這位本屬于他的子房自打聽聞關中朝廷這些個月來發生的事后，心境就已經開始變了。