楊廣修大運河的事情則是人盡皆知，而史書上往往強調其是為了滿足自己下江南的私欲，卻忽視了大運河的作用，它連接南北全國各地，加速了南北融合，便利的交通也利于隋朝控制、消滅地方集團勢力的威脅。此運河對于后世華夏之重要性，大家有目共睹。其進一步發展科舉制度，恢復“國子監”、“太學”，打開寒門沖擊上層的通道；打擊突厥等外族，重建了西域絲綢之路。
而楊廣之過其實罪在三伐高句麗之戰，導致了隋朝的滅亡。趙昺一直認為以隋的綜合國力，滅高句麗應是易如反掌之事，而之所以連連失敗，則是敗在楊廣不知兵，且剛愎自用，親自出征指揮，如此一來造成軍事指揮錯誤，二來為保護君主軍隊有所顧忌。
另外君主因一己之事功，求片面榮耀，為意氣顏面，不計代價，對彈丸之地數次傾全國之力，終至大錯。本來征伐失敗無甚大礙，只因親征失利而意氣用事，一方面一得力將帥即可解決，卻征用舉國財富人士，再次以身犯險重蹈前轍。
三次出征的失敗導致了統制集團的分裂，使隋朝兩代皇帝拼盡力氣削弱的世家大族重新壯大，中央集權再度被虛弱。于是乎楊玄感跳了出來，你楊廣不行，換我做皇帝吧；李淵為首的關隴世家，叛變了；山東世家大族擁立竇建德，叛變了；貴戚重臣宇文家族、王世充，叛變了，對趙昺來說這都是教訓啊
兩個女人的表現都出乎趙昺的意外，尤其是楊太后這么容易便被自己說服。但轉念一想便也釋然，一個女人在危機降臨的時刻所表現出的堅韌和狠辣往往是出人意料的。世人皆言漢太祖劉邦的皇后呂雉狠毒，其實其本身也是名門閨秀，受過良好的教育，后來之所以能那么心狠手辣跟劉邦絕對脫不了關系。
劉邦能在逃亡路上把妻子兒女扔掉自己逃跑，也能在項羽說要把他父親煮了時要求分一杯羹，還能不在乎糟糠之妻患難情，妄圖換皇后，廢太子等一系列現人品的事情。被做成人彘戚姬，說實話也是自己作的，她不過是劉邦在逃亡路上娶的一位農戶家的女兒，在其登基后，把她接入宮中，從此寵的一發不可收拾。
呂雉當皇后初時，其實也并不過多干涉朝政，但她也是個賢內助，幫助劉邦除掉了韓信。戚姬是然而被劉邦寵壞的戚姬卻不是個安分的主。她給劉邦吹枕邊風，要當皇后，甚至要廢太子劉盈，立她兒子劉如意為太子。而劉邦是個不重親情的人，但在他快死的時候害怕呂雉對戚姬母子不好，還真想著要廢太子。如果不是呂雉是正統又在朝中有人脈，最終還真就讓其得逞了。
呂雉本來一直安分，可是當威脅到兒女的利益時，這位母親就會變得堅韌起來。劉邦死后，呂雉剃掉戚姬的頭發，把她囚禁在永巷，穿褚紅囚衣，帶枷鎖舂米，其子劉如意也被遣往封地。這是呂雉對戚姬的懲罰，但其受不了這種侮辱還有不甘心，自作了舂米歌，希望兒子來救她。而這首歌最終成了自己的催命符，驅使呂雉將劉如意騙進宮殺死，把她做成人彘。