“誒，話可不能這么說。宜妃娘娘對你也是掏心掏肺的好。”
老九就低頭沉默了片刻。小時候的老九自然是個小霸王，上頭五哥是太后養的，不和他搶宜妃的母愛。然而自打有了老十一，老十一身體又不好，宜妃難免就往小兒子身上花了更多心神。于是母子漸漸也有些口角，都是圍繞著老十一的，宜妃覺得老九這個當哥哥的應該讓著先天不足的弟弟，而在老九眼中，老十一怎么看怎么白蓮花。但如今這么多年了，老九自己也當了一個小格格的阿瑪了
“爺去看看老十一。”九貝子轉了腳尖，“他今兒可被嚇著了，爺看他臉都是白的。就硬要逞強，明明太子開鴻門宴都沒喊他的，干他什么事”
八貝勒微笑著撫平袖口的褶皺，也跟著老九調轉了腳尖的方向。說實話，老十一的心臟病看著不顯，然而他能活到這個歲數，已經可以稱作奇跡了。
晚霞在夏季的天空中如火如荼地燃燒，一頭連接著下降到地平線的太陽，一頭迎接著初升的紫黑色的夜幕。
就像是已經不再被康熙喜愛的大兒子們，以及逐漸被他偏愛的小兒子們。一切仿佛是被時間的規律無比自然地支配著。
就在三天后，康熙爺宣布由十二阿哥胤裪接任內務府大總管一職，而原本這一職位，是屬于太子的奶公的。即便是十二阿哥上任當天就去拜訪了毓慶宮，但依舊不能掩蓋內務府這一具有巨大油水的部門脫離了太子一脈掌控的事實。
太子想要借鞭打平郡王一事立威，而康熙則需要削減其權威，而在此同時，皇帝也不想助長宗室的氣焰，因此就轉而砍了太子的錢。這又是一番拉鋸平衡，倒是十二阿哥從中獲益了。從此，京里也開始稱“十二爺”了，不比“十三爺”、“十四爺”差到哪里去。
此時的皇阿哥們都有了各自的小心思，除了大千歲直郡王一門心思地要搞太子外，其余各家府邸都免不了要分析一番“十二爺”，這么一算，竟還真是個有幾分競爭力的人物。
論起出身，十二阿哥的生母萬琉哈氏并不得寵，宮女出身的后妃宮中多了，德妃、宜妃、良妃一個個都到了妃位，而萬琉哈氏至今是嬪，還是沒正式冊封的嬪位。然架不住娘家兄弟給力啊，因為萬琉哈氏兄弟都有才干，入了康熙爺的眼，特意將人從包衣奴才劃拉出來抬旗，如今也是手里有實權的將領了，連帶著萬琉哈氏在宮里也能清貴幾分。
而若論教養，十二阿哥自幼是養在蘇麻喇姑膝下的，以康熙爺往慈寧宮去的頻率，十二阿哥從小在康熙爺跟前刷臉的次數還是挺多的。又因為蘇麻喇姑作為孝莊老太后的貼身宮女，不入后宮紛爭，他竟然也沒有在后宮斗爭中得罪誰，或者站了誰的隊，妥妥的最受皇帝喜歡的中立派。
而蘇麻喇姑這位為大清制定了第一代禮儀制度的養母言傳身教，十二阿哥的規章典籍學得格外出色，到了能倒背如流的地步。雖說人顯得迂腐了一些，然而行走個禮部也是相當拿得出手了。
四大爺聽完手下謀士的分析，忍不住彎了彎眼睛。“這么聽來，老十二倒是得天獨厚。”
十三阿哥聽出了其中的揶揄，也跟著笑了“若說養母中立，孝懿皇后難道不中立”
老四也有個再中立不過的養母，生母德妃也沒有站老大或者太子的隊伍啊。還不是被康熙爺鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。論能干，十二哪里就能跟打過仗、振過災，又摸爬滾打歷練多年的老四相比純粹是四貝勒年紀大了，翅膀硬了，戳了老爺子的眼骨頭了，同樣的事兒，在十二阿哥身上就是了不得的優勢，在四貝勒身上就被忽略過去了。
也是皇帝這兩年對大兒子們陰陽怪氣得太多了，給了有些人他當真會“舍長立幼”的錯覺。
然而十三阿哥表示，他才不是那么容易被騙的人。康熙爺真能越過老三、老四、老八幾個，將皇位傳到他們“十”打頭的幾個身上，那得大水沖進努爾哈赤的祖墳。就連索額圖下毒，都知道下給最有可能繼位的那幾個，什么人比臨死一搏的索額圖更牛逼，敢賭下面的小阿哥
十三爺揮退了幕僚，端起小石桌上的青花瓷杯盞，輕輕啜了一口清茶。溫度猶高的茶水，雖不至于燙口，卻讓他后背出了一層汗。
“八哥、九哥他們最近在干什么可有什么反應沒有”
作為鄰居的四貝勒確實消息更靈通些。“安靖公主過了預產日還沒有臨產的跡象，老八直接借住到公主府去了。昨兒晚間，裝了兩輛馬車的行李。”
“喔，對哦。八妹妹預產期就在這幾日。”十三阿哥一擊掌，“八哥直接住過去了這可真是有時我還真羨慕八哥的隨心灑脫。”
“老八對安靖，真像是養女兒一樣地養大的。小時候又是操心衣食，又是給種痘，又是監督功課；等安靖到了嫁人的年紀，將額駙的后宅查了又查不說，還硬將妹妹留在京中生頭一胎，可謂無微不至了。”四大爺一樁樁數著，“再沒像他這樣操心姐妹的了。不過有了他這個前車之鑒，以后十公主出嫁，你也可以留她在京里多住兩年。”