秋天是養膘的季節。
鮭魚群過去之后,狼群轉移陣地，從河谷樹林挪到了半山腰上，回歸它們追逐鹿類和美洲野牛的老本行。
不過變化還是有的。
膽小鬼和兔子在河邊的優異表現終歸被其他成員看在了眼里,邊緣成員一旦具備給狼群帶來食物或者作出其他重要貢獻的能力，無形之中就可以慢慢擺脫這種誰都能踩一腳的地位。
這是好事。
但在安瀾看來還有更好的事
它們從膽小陣線聯盟變成了自強陣線聯盟。
除了因為沖突被流放到狼群外圍的情況，歐米伽和可能會成為歐米伽的個體一般從小就會被看出弱勢的特質,這種弱勢有時源于性格上的怯懦,有時也源于能力上的不自信。
試想假如一頭小狼因為身體瘦弱或學習進度緩慢在玩耍中從未擺脫過被壓制的地位,它在長大后又怎么會不理所當然地認為自己就該處于被壓制的地位呢
膽小鬼和兔子可能曾經也想過靠努力改變命運,在狩獵中表現得更加主動，但面對一次攻擊就能踢斷骨頭、踩碎腦袋的野鹿野牛，貿然前沖不僅會危及自身，還會影響其他成員。
現在它們有了另一個選擇。
河流和生活在河流中的魚類了這次機會。
一個洄游季過去,膽小鬼和兔子意識到自己并非全無天賦，也鍛煉出了一技之長,被驅逐等于立刻死亡這個等式不成立了，所以連精氣神都不一樣了。
安瀾欣賞這種轉變。
她能理解絕大多數圈養狼群和部分野外狼群需要歐米伽角色的存在這件事，但不是也存在沒有歐米伽的狼群嗎
共同生活快兩年，她和每個成員都或多或少培養出了一點感情，哪怕和對抗最激烈的十字鼻也有那么點內部斗毆可以但要一致對外的同伴情誼,它們能夠過得更好,她樂見其成。
其實入秋以來大家都過得不錯。
不僅僅是因為吃得飽而且吃得好，不間斷地補充優質脂肪和糖分,還因為幾番變故之后狼群里的氛圍空前和睦。
兩頭貝塔狼都是事少聽話還能打的咸魚，寬耳發力競爭貝塔狼卻被安瀾捷足先登后也陷入了賢者時間，剩下的成員不是沒到性成熟的年紀就是地位太低根本不用爭。
這就導致一個后果
當兩頭阿爾法狼環顧四周、開始為繁殖季節維護交配權做準備時，卻發現自己根本找不到對手在哪里。
整個狼群都沒有那種世俗的欲望。
放在幾年前這可能會讓母狼王欣喜若狂,但現在只會讓它感覺到一陣一陣的憂慮，這種憂慮甚至沖淡了絕對權威帶來的滿足感。
從先輩那里得到的傳承總是在耳邊輕語。
它深深地明了
狼可以同有形的敵人戰斗，卻無法同無形的敵人抗爭。
作為父母狼的阿爾法能夠鎮壓低階成員，能夠擊退其他狼群，能夠同美洲獅和棕熊周旋，能夠追上亡命狂奔的野牛，但它們永遠也跑不贏時間。
阿爾法也會衰老，也會虛弱。
公狼王尚在壯年，母狼王的年紀卻已經不小了，或許今年，或許明年，或許后年，它誕下的后代也將不再康健，從出生的那一刻起就注定沒有成活的機會。
它的統治正在走向尾聲。
以家庭為單位、以血緣關系為紐帶的野外狼群是溫和的，年老體衰的灰狼只要還能一丁點經驗，就不會被家族拋棄，退下來的阿爾法狼更是如此。