這天下午，安瀾按照慣例離開獅群，去和母親會和。在她走出五六十米遠時，尼奧塔也站起來跟了上來。
這頭瘦小的母獅平時總表現得十分膽小，一點風吹草動就會疑神疑鬼很久，也不見和誰特別親近，但它對幼崽卻展現出了一種非同尋常的愛護。
小獅子滿兩個月后，母親開始允許蘇麗和尼奧塔偶爾的訪問，只是不能靠太近。尼奧塔頂著母親的怒吼天天去報道，而蘇麗只看了一次就喪失興趣，寧愿睡覺也不肯去吸貓，大概是因為它自己還是個圓滾滾的寶寶。
兩頭母獅一前一后走出陰影地，穿過草原，沿著小河走到樹林和草原的交界地帶，開始輕聲呼喚。
過去的兩三個月里，只消叫幾聲就一定會有回應，有時是來自母親的回應，有時是來自弟弟妹妹的回應，但今天卻什么都沒有。
整片樹林里傳來的只有風聲，只有樹葉被吹動時發出的簌簌聲，還有一種由遠及近的沉悶的響動聲。
咚。
咚。
咚。
花了安瀾千分之一秒去醒悟這種聲音代表著什么
有體型很大的動物在靠近
保護區里體型大的動物攏共就這么幾種，非洲象、非洲水牛、犀牛、河馬基于體型帶來的壓制，它們中的每一種都能給成年獅子帶來致命的威脅，更別說是幼崽了。
最讓姐妹倆恐懼的還不是六只小獅子可能會被殺死，而是母親不在樹林里。到處找不到它的蹤跡，連氣味都遙遙
一定是察覺到危險在靠近，獨自出去面對敵人了
安瀾心急如焚。
她一陣風般朝著腳步聲傳來的方向跑了過去，邊跑邊呼喚著，寄希望于哪頭機靈的小獅子能回應。在她身后，尼奧塔只猶豫了片刻功夫也趕了上來。
兩頭母獅狂奔著，尋找著。
直到跑到樹林盡頭，到了另一片開闊草地，姐妹倆才看到危機的源頭
一只迷路的小象。
它看著還不到三歲大，正是容易夭折的時候。不知是被樹林里的陰涼吸引了，還是被其他動物的叫聲迷惑了，它從草原上一路跑到了林蔭地，正在昏頭轉向地到處亂轉。
安瀾心里發冷。
她知道小象對象群來說意味著什么，當孩子丟失的時候，整個象群都會陷入狂亂。一旦成年非洲象們順路摸到這個樹林，它們就可能會發現藏匿著的獅子幼崽；而一旦它們有所發現，場面就會變得非常難看。
大象是智慧的象征，是長壽的象征，但從來都不是心慈手軟的象征。
只看那幾個偷獵者的下場，就知道它們能做什么。為了報復敵人，它們會追殺一群特定的捕食者到天涯海角；為了保護孩子，它們連巨型獅群都敢冒死單挑。成年象看到食肉動物幼崽的時候，第一反應就是大開殺戒，因為它們知道如果不殺，將來被殺的就是自己。