可就在大貓迷為水壩捏了一把汗時，向導那里竟然傳來消息，說三頭流浪雄獅因為過于自信而冒進，被水壩地主雄獅打得頭破血流，雖然馬赫蒂雄獅受傷了，但布萊克是差點當場交代一頭。遭此重創，它們就像被兜頭潑了一盆冷水，只好連夜南下了。
這真是一張好牌打得稀巴爛。
首先，作為入侵者，它們竟然分兵；其次，在將一頭地主打成重傷、不得不被運走接受救助后，它們竟然沒有留下來繼續死磕，而是直接南下，這一系列操作著實讓大貓迷看透了為什么在平原領地這么多年它們都沒能搶到交配權。
調侃夠了已然成為諧星布萊克三兄弟，人們就把目光轉到了馬赫蒂身上。
這頭雄獅年事已高，現在是救助了，可接下來怎么辦呢
除了筋肉和腹部受到傷害，它腿傷比當年布式兄弟中布朗還嚴重，而后者幾乎無法奔跑。
布朗頂著腿傷活了幾個月，是因為它一直粘著兄弟布隆迪和西岸母獅，而且大河西南角獅群最少，雄獅爭斗最不激烈。馬赫蒂生存在面積最大、競爭也最激烈北部地區，水壩母獅眼下也沒帶著崽，不可能協助防御入侵者，這樣傷勢，哪怕治療好放歸，也不過是去送死而已。
一頭不能奔跑雄獅，不是成為其他獅子爪牙下亡魂，就是成為鬣狗群晚餐。
工作人員愁白了頭發。
他們對獅子是有感情，而這種感情往往也會影響到他們對獅子處置。
當年庫馬納雄獅情況危急時，它所在區域、南非克魯格國家公園辛吉塔營地，拒絕對它進行救助。實在不忍心，同樣處于克魯格史庫庫莎營地越過辛吉塔營地，出動了數名護林員和獸醫將它帶回救治。庫馬納雄獅是被史庫庫莎營地工作人員看著長大，最終可能也是在工作人員陪伴下離世。
馬赫蒂不僅是保護區某個營地心頭肉，說是整個保護區最愛獅子之一也不為過。
看到它傷勢，向導和獸醫小組難過得話都說不出來，幾個年輕志愿者還偷偷掉了眼淚。
以往碰到這種救助了卻注定難活情況，無論南非還是東非，許多營地處置辦法都是有條件移送動物園或者散養區，沒條件只能等死。經過好幾個月治療，營地也最終決定將馬赫蒂留在劃出來散養區里。
按說在安全區頤養天年是件大大好事，但很快人們就發現，遠離大草原馬赫蒂自己并不開心。
它總是沉默地坐著，看著圍欄，鼻子在空中輕嗅著，似乎在尋找熟悉氣味。
任何一束氣味。
這種場景使許多工作人員心碎。
他們不得不承認，某些雄獅歸宿絕不在人類圍欄之中，哪怕再大圍欄也一樣，放歸勢在必行。
懷著一點私心，營地將馬赫蒂養過了次年艱難旱季，一直養到雨季，才開始為它尋找歸宿。不論結局如何，哪怕它一回到草原就不幸遇難，至少營地盡了心，將來想起來不會后悔。
一開始，他們想把馬赫蒂和放歸后一直生活在營地附近、擁有巴巴里獅血脈大獅子湊在一起，但在隔欄熟悉時，兩頭雄獅已經吼到快把心臟都吐出去了，顯然是半點不投緣。
后來，他們又想著把馬赫蒂放歸到水壩。
黑耳朵和托托已經七歲了，它們在水壩北區完全站穩了腳跟，而且它們和父親一直感情深厚，說不定就會像其他一些父子聯盟替父輩養老一樣接納它。但讓人擔憂是，做飯畢竟大多數時候是母獅，而水壩母獅從來沒有展露過對年老獅子仁慈，尤其是年老雄獅。
一些母獅對年老“前夫”有所照顧，例如坎布拉獅群，它們會把獵捕到水牛分給遠遠跟在后面馬五雄獅；但還有更多母獅對老年雄獅不屑一顧，無論是露水情緣，還是相依相伴過數年。
這其實也無可指摘。
對母獅來說，雄獅不過只是搭伙過日子同事，鮮少有感情好，把老年獅都趕下臺換上年富力強小漂亮才是好事，從微觀來說既有利于保護領地，從宏觀來說也順應大自然優勝劣汰規則。
到了十月，營地挑了又挑，選了又選，最后絕望地發現，他們可能只有一個選擇了。