程丹若寬慰“娘娘只是哀慟過度，沒有我，您也能想明白，這多年都過來了，以后也會好好過下去的。”
最后一句話觸動了貴妃的心事。
是啊，這么多年都在宮里熬了過來，今后無非是繼續這么活著。
錦衣玉食，奴婢成群，縱無子孫繞膝的福氣，也是人間一等一的富貴。
她應該知足惜福。
“我明白。”貴妃輕輕嘆息，惆悵中帶著釋然，“人活著要知足，今后，我也算放下紅塵俗事，能一心讀書了。”
“娘娘能這么想，再好不過。”程丹若松口氣，又道，“陛下曾發話，娘娘這邊供應如舊，若有誰怠慢，您也別忍委受屈，及時同皇貴妃提才好。”
貴妃不禁一笑，真出了這種事，她未必會開口，但程丹若此時能這般說，殊為不易，心里很領情“多謝你。”
“不值什么。”程丹若壓根沒放心上，“不打擾您了。”
“念心，送送程夫人。”貴妃喚來大宮女。
“是。”
念心送程丹若到宮門口，末了，深深福禮“多謝夫人惦記我家娘娘。”
“貴妃娘娘一生仁善，善有善報，不是我的功勞。”程丹若朝她點點頭，見雪花又大了，便道，“你回去吧，雪下大了。”
念心應下，卻還是待她轉身離去一段路程，方才折回屋里。
晚燈明，貴妃跪在佛前，合十默誦經文。
念心跪到了她身后，和從前一樣，無聲陪伴著她。
“寧國夫人走了”
“是，瞧著是去乾西所那邊兒。”
貴妃頷首“她如今可不能離宮。”
“娘娘，”念心語氣猶疑，“奴婢一直有個問題。”
“問吧，你我之間，還有什么不能說的嗎”貴妃笑了，“景陽宮也不需要守這么多規矩了。”
念心這才道“娘娘待恭妃并不親近，可對寧國夫人卻好像不是如此。”
“恭妃是恭妃，寧國夫人是寧國夫人。”貴妃道，“念心，假如要你選，你以為這皇宮，由恭妃執掌好，還是寧國夫人好”
念心猶豫道“這、奴婢自然是覺得寧國夫人好，可恭妃才是太后”
貴妃沒有理會后半句，反問“為何寧國夫人更好”
“奴婢說不上來她是個心善的人”念心想了想，道，“她惦記著娘娘，對下頭的人也頗為慈和，宮里無人說她壞話。”
貴妃道“不止如此。”
“不止如此”念心疑惑，“娘娘的話，我不明白。”
“其實，本宮也不太明白。”貴妃若有所思，“只不過，如果人人都同你一般設想，這宮里”
念心被近兩年的風波弄得心神緊繃，立時杯弓蛇影“宮里又要出事了”
貴妃搖頭，含笑道“恰恰相反，宮里要有太平日子了。”
念心如釋重負，頓時神往“那就太好了。”
程丹若暫時回到了乾西所。
她沒打算住在乾陽宮，也不好住承華宮或別的宮室，干脆就重新回到乾西所。這是女官宿舍，住這兒合情合理。
她已經熬了一個大夜，實在熬不住了，隨便吃了兩口飯菜就睡下。
此時大約是晚上七點鐘，楊首輔等人已經離宮，他們沒見到太子，滿太監一臉歉疚“殿下精神欠佳，明日再說吧。”
明天要讀遺詔，屆時太子肯定會露面，再說薛尚書今日見過，太監和后妃沒有把持太子之意，外臣們不好逼迫太甚，只能遺憾放棄。
宮門落鎖，皇宮的抉擇開始了。
首先是死亡倒計時的石太監。
程丹若給了他時間，他當然不甘就死，苦苦思索，欲謀求一線生機，然則，皇帝金口玉言，眾臣都聽得分明，實在沒有什么可乘之機。
就算他拋開臉面求饒，也不會有人幫他，畢竟他實在礙了太多人的路。
只有他死了，司禮監掌印之位才能空出來。
意識到這一點后，石太監也就不再到處找人，嘆口氣，踩著宮門落鎖的點，回家了。
太監的家在皇城根下，名義上的皇城邊，這附近都是太監的家宅。
他就有一座四進大宅，豪華程度不輸給權貴，家中七八房小妾，十來個侄兒外甥，扎心點說，比謝家熱鬧。