偶爾幾次回府，阿娘會眼尖地看到她胳膊上的一點青紫，問她怎么來的，她則笑著撫慰，是夜里熄了燈看不著路撞傷的。
阿娘被她屢次搪塞，雖心生疑慮，卻也沒往深處想。
皇上近來挑起了許多戰事，攻的都是些小國，邊疆不斷傳來捷報，宮里宴席接連舉辦，皇上每晚都喝得酩酊大醉，將士一走，他便摔東西踢門，吃人架勢般進了她的寢殿。
喝醉的皇上更愛使蠻力，她好像流了血，又好像暈了過去，最后又被用鞭子生生抽醒。
她受了好幾晚的虐行，藏在衣服下的肉爛的爛、青的青，她每早照銅鏡，都生出想把白綾懸于房梁，一了百了的想法，可他還有阿爹阿娘。
更可悲的是，她有孕了。
阿娘信佛，信因果，她不能讓這可憐的孩子同她一起死。
孩子的到來，讓皇上消停了對她的暴行，可能有另一個妃子要開始受難，可她已經無暇悲憫他人了，她全身心放在了肚子里的新生命上。
她體弱，聽穩婆的話喝了許多安胎的湯，可接生的那一天，還是狀況百出，雜亂的腳步、紛亂的人聲、還有她自己的呼吸，最后在鬼門關險險走了一趟，才把孩子生下來。
皇上替這孩子取名為云康。
沾了皇后位子的光，云康一生下來便得到了足夠的重視，衣食是最好的，嬤嬤也是精挑細選出來的，往后長了年歲，也不會缺人教他國語、教他習武。
她身上的爛肉在坐月子期間好了個七七八八，除了些已經消不去的疤痕，還有肚子上略微松弛的肉，她還是京城數一數二的美人。
所以宮里妃子懷孕后等同于進了冷宮的事在她身上沒有發生，皇上還是會來，等她身體稍微一好轉，那只手又攀上了她的脖子，讓她記起無數次午夜夢回的窒息感。
她還是裝作若無其事，教自己孩兒識字，給孩兒做喜歡吃的糕點，還會帶孩兒喜歡的撥浪鼓，小皇子長得標致，每次一見她來就咯咯笑，化開的眉眼承了她的好坯子。
也是在云康面前，一直如行尸走肉的皇后才多了些笑容。
先帝在位的第十七年，云康十二歲，她這一年蒼老了許多，那震驚世人的相貌被一條條皺紋覆蓋，皇上來得少了。
她借此喘了口氣，想著這樣也好，這就是她一直想要的。
那天晚上她久違地夢到自己小時候，阿娘在給她買糖葫蘆，旁邊擺著個算命的攤，那先生看了她一眼，搖著頭說她命途不順，將來會郁郁而終。
阿娘把她拉走，罵那算命的信口雌黃、張嘴亂來。
她也覺得是那先生在嚇唬他，可翌日醒來，她想，那先生大抵說的是真的。
而使她變成這樣的，就是當今圣上，這半輩子都在殺人的皇帝，先用刀把她刺傷，又把矛頭對準了她的阿爹。
阿爹在朝中不戰隊不挑事，卻因為無意與有反辛傾向的將軍一同泛了兩次舟，被人陷害要謀反，幾名官員聯合上奏，讓皇上罷免阿爹的職位。
她感覺荒謬，心知阿爹絕不可能造反，于是匆匆趕去皇上那里勸說，卻怎么也沒想到，自己會因為人老珠黃被趕出門外，再后來，她連先帝的面都見不到了。
緊接著，她的阿爹鋃鐺入獄，阿娘大病在床，她被關在皇宮不得外出。
她沒有哭，也沒有鬧著要見皇上，只是終日待在寢殿里發呆，吃幾口冷掉的飯菜又睡到第二天早上，循環反復。
一個月后，云康來了，高興地要給她展示新學的武術。
小皇子長大了，再過幾年便要及冠，五官也都長開了，在幾個瞬息甚至能看到皇上的神韻，那鋒利的眉眼、說話的腔調，任誰看了都要說虎父無犬子。
她不知怎么忽然就尖叫起來，扔東西、砸碗，大叫大嚷地把云康推了出去，說什么都不肯見云康。
云康茫然地被領了回去，在路過一面湖時，他看到了自己的臉，和皇上七八成像的臉。
他知事早，一直知道母妃的處境，所以幾乎在一瞬間就明白過來。