劉表像看怪物一樣看著蔡瑁，納悶地說道“德圭，你莫非發燒了你一向不是偏向曹操的嗎怎么今天建議我出兵打曹操”
蔡瑁說道“主公，其實我的意思是佯攻許昌，只是嚇唬一下曹操，如果有機會，我們就奪回南陽；如果沒機會，我們再退回來，也不會有什么損失。”
劉表已經沒有擴張的野心了，再加上近來身體越來越差，只想安穩的守住荊州，安享晚年，所以有些猶豫。
蔡瑁又說道“主公，我聽說劉玄德也曾提過這個建議，若曹操一統北方，遲早會南下荊州，若是能延緩他統一北方的進程，豈不就能為我荊州爭取一些時間”
劉表其實是不想打仗的，他也知道自己的水平，打不過孫堅，打不過孫策，打不過曹操，就連張魯都不一定打得過。
但劉表對曹操很厭惡，如果能給他制造點麻煩惡心一下曹操也是很好的嘛，只不過劉表擔心會引來曹操的報復。
“會不會將曹操的大軍引來”
蔡瑁內心鄙視起了劉表，真是越老越膽小，這么怕曹操當年只身入荊州的豪氣去哪了
“不會的，曹操現在的主要精力還是放在北方，他不會給袁紹的兒子喘息的機會。”
“嗯，我再考慮考慮。
”
“好，末將先告退了。”
晚上，蔡夫人特意備了幾個劉表愛吃的小菜，陪著劉表喝了幾杯，然后又使出十八般武藝將劉表伺候的舒舒服服。看著劉表那因為興奮而通紅的臉，蔡夫人又吹起了枕邊風，勸劉表再雄起一把，讓世人知道還有荊州牧這么一個諸侯。
于是，劉表召集了幾個心腹，商量出兵偷襲許昌一事。
蒯越聽后也有些驚訝，這是腦袋被驢踢了還是進水了怎么想著去打曹操但當聽蔡瑁說只是佯攻之后，蒯越也放心了，別看曹操的主力部隊都在河北，但就人家剩下的部隊也不是荊州兵能打得過的。
經過商量，州牧府和鎮南將軍府開始下達命令，召集軍隊，調運糧草，做出一副準備攻打許昌的樣子。
消息很快傳遍荊州，然后向四周擴散，北方的曹操和江東的孫權也得到了消息。
曹操得到消息后，問道“諸位以為如何呀”
程昱開口道“主公，劉表坐擁荊州十萬大軍，糧草充足，若真攻打許昌，恐有些麻煩。”
曹操又問郭嘉“奉孝以為如何”
郭嘉臉色有些蒼白，白中還帶著一絲血紅，這是由于他長期飲酒過度而又吃些方士煉的丹藥造成的。他本是寒門出身，早年投靠袁紹不受重用，便離開了袁紹，在家賦閑了六年。
建安元年196年，曹操頗為器重的一位謀士戲志才去世。傷心之余，曹操寫信給荀彧，讓他給推薦一位可以接替戲志才的謀士。于是，荀彧就將好友郭嘉推薦給了曹操。
曹操召見郭嘉，共論天下大事，討論完后，曹操說“能幫助我成就大業的人，就是他了”郭嘉離開營帳后，也大喜過望地說“這才是我真正的主公啊”
從此，郭嘉便當上了曹操參謀軍事之官軍師祭酒，為曹操的四方征戰出謀獻策，忠心效力。
寒門出身的郭嘉有了權利地位之后，生活有些放縱，又附庸風雅跟一些世家子弟一起服用大量的五石散等丹藥，導致汞慢性中毒，就跟現在有些富二代喜歡聚集在一起吸食毒品一般。，，