卻說曹操自征服河北，滅絕袁氏返回許都后，便一直有攻取荊州，進而一統天下的心思。此時的曹操已經占據了大漢十三州的八個州，兵多糧足，麾下武將如雨，謀士如云，霸業已成。到了這個地步，即使曹操想停下來也不行了，天下大勢和周圍的人會推著他繼續前進。再進一步就是要平定亂世，一統天下了。
如果曹操能趁勢穩扎穩打，在有生之年完成一統天下的大業，那么曹魏政權在最初的幾十年里是完全有能力向外擴張的，至少不會讓北方游牧民族發展起來。
然而曹操太急于求成了，在獲得一個夢幻開局的情況下，有些飄了，結果被人家給一波打了個團滅，不但精銳士兵被燒死大半，連雄心壯志都被燒沒了。從此中國逐漸進入三國鼎立的割據混戰時代，不休的戰爭使漢族人口驟降，最終釀成了五胡亂華的慘劇。
其實站在劉備、孫權和諸葛亮、周瑜的角度上來講，當然也不想被打敗，自然會想辦法打敗曹操，以維護自己的統治。
此刻曹操正召集手下文武官員開會，討論關于征討荊州的事情。
“這個張武是何許人也怎么忽然就上位荊州大都督，掌控了荊州的大權，為何以前沒聽說過呀”曹操看著一份情報問道。
程昱回答道“啟稟主公，這張武本是盜賊出身，被劉表招降后任江夏副將，黃祖戰敗被孫權殺死后，此人趁機掌控了江夏軍權。劉表死后，又擁立劉表長子劉琦為荊州牧，并趁機滅了蔡氏，獨掌大權。觀此人，前后判若兩人，真讓人驚詫萬分。”
曹操也感到有些不可思議，此人崛起之快，當世罕見，這邊剛打完袁紹回來，荊州竟然有這么大的變化，小伙伴蔡瑁竟然被此人給咔嚓了
“此人是否出身世家大族”曹操又問道。
“據查，張武此人從未對外說過自己出身何處，但據荊州人了解，此人可能出身平民，后來趁亂占據襄陽為賊。”
“不可能此人第一次率兵出征就打敗并生擒了江東老將韓當，后來憑借江夏一郡之力打敗孫權十萬大兵。還有此人所作的那首
慷慨激昂的歌和樣式新穎的短詩，這豈是一介平民能做的出來的”曹操指著一份份情報大聲問道。
“額，這個嗎，屬下也不清楚，此事當真令人驚異萬分，聽說那荊州大名士龐德公都對此人贊嘆有加，莫非他出身某個世家，卻不愿對人提起”
荀彧說道“主公，此人短短兩年間就崛起于荊州，不但善于領兵，還頗有手段，荊州大族龐家、黃家、馬家競相投靠，連荊州百姓也對其頗為擁護。還有，劉備目前也在荊州，正在新野招兵買馬，若是張武與劉備勾結起來，為禍不小，不可不防呀”
“查，派人給我仔細的查，我要了解此人的一切情況”曹操邊下令邊感嘆，世間英雄何其多呀滅了袁術、呂布、袁紹，還有孫權、劉備等人尚在，這忽然又冒出個張武來。看他所作所為，可不僅僅是一名勇猛的武將，其眼光和格局都遠超常人。
隨后，曹操派曹仁、李典和降將呂曠、呂翔等人領軍三萬，駐屯在樊城，打探襄陽的虛實。
探子將情報報告給張武，張武聯想到原著上的劇情，便有了決定。
隨后，大都督府下令，由中郎將黃忠領兵先行，率兵一萬駐防新野，都督府參軍徐庶參贊軍事，都督府參軍傅肜為副將。張武處理完一些事情后，將親自趕往新野。