但漢中的地勢也很險要，四面環山，也是易守難攻，張武又沒打算真的進攻漢中，因此便讓黃忠駐軍在上庸城，對漢中形成威懾。
張魯急忙派大將楊昂與楊任率軍屯扎在石泉，緊守要道，防止荊州軍進入漢中。
黃權回到益州后，向劉璋匯報了出使荊州的詳細情況。
得知張武不但答應出兵，還直接出兵攻打漢中，迫使張魯不敢再入侵益州，劉璋非常高興，立即派人給張武送去糧草。
而張武趁機令黃忠派人將劉璋送來的糧草運到丹水附近儲藏起來。
黃忠一直率兵駐扎在上庸，時不時地出城逛一圈，裝作要攻打漢中，但不久就回城，從未真打過。
而張魯就只好小心防備著。
卻說馬超自打了敗仗，只帶著馬岱、龐德和幾十個手下逃到羌族地盤后，不知不覺已經過了兩年。隨后馬超召集了一支羌兵攻打隴西州郡，以馬超在涼州的威望，所到之處，盡皆歸降，唯有冀城攻打不下來。
駐守冀城的是涼州刺史韋康，他多次派人向夏侯淵求救，但夏侯淵沒有收到曹操的命令，不敢出兵。
韋康見援兵遲遲不來，只好與眾人商議道:“馬超攻城日緊，援兵又遲遲不見蹤影，為全城百姓計，不如投降了馬超吧”
參軍楊阜哭道:“馬超乃叛君之徒，豈能向他投降請使君再堅守幾日，丞相必會派大軍來援。”
韋康說道:“事已至此，城中已經堅持不下去了，不投降也馬上就守不住了，不投降的話，萬一馬超打破城池，以城中百姓泄憤怎么辦”
于是，衛康不顧楊阜的苦諫，打開城門投降了馬超。
馬超卻大怒道:“汝早不投降，如今守不住城了才投降，肯定不是真心的。”
然后馬超下令將衛康全家四十余口全部殺死。
有人對馬超說:“參軍楊阜勸說衛康不要投降，應當把他也殺掉。”
馬超卻說:“此人是個有義氣的人，不能殺。”
馬超不但沒有殺楊阜，還繼續任用他為參軍，連楊阜推薦的兩個人也加以任用。
這下馬超可犯下了大錯。人家投降你反而被你給殺了，以后誰還敢再投降你那楊阜是堅決主張抵抗馬超的人，馬超不但沒有殺他，反而又繼續重用他，最終馬超就敗在這個楊阜手中。
楊阜表面上投降了馬超，實際上卻在想辦法除掉馬超。他先是向馬超請假要回老家安葬他的妻子，然后趁機來到歷城找到他的表哥撫彝將軍姜敘，讓姜敘起兵攻打馬超。
于是姜敘與楊阜一起，又和手下統兵校尉尹奉、趙昂一起舉兵抵抗馬超。
馬超一出兵的時候，就被張武安排的密探將情報緊急送到了襄陽。張武知道一直等待的機會來了，便立刻召集手下的幾個軍師和大將，準備按計劃行事。
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