姜吟玉看著魏宗元的動作,腳尖點地，聲音溫柔“你將鞋子放下來就好，我自己可以穿。”
魏宗元恍若未聞,手探向她深紅的裙擺邊緣,笑道“公主是天上的神女,不該染凡塵,請讓我來為您穿鞋履。”
姜吟玉久居深宮,極少與外男接觸,像這樣被男子夸贊還是頭一回。
她腳跟被伸過來的一只手給緊緊握住,心倏忽一跳。
少年掐著她踝骨，指尖溫熱,還帶著幾滴水珠。
“請公主恕我的冒昧。”
魏宗元俯低身子，將繡鞋緩緩送入她的腳下，一直到鞋與她的腳貼得嚴絲合縫,才開口，“公主，已經好了。”
姜吟玉攥著裙擺,一只手扶著自己的白馬，腳往后一收，將那只繡花鞋隱藏在裙擺后，“多謝你了。”
魏宗元在她面前站起身，輕笑看她。
姜吟玉也對他露一個燦爛笑容，神色平靜,從始至終，對他的舉動沒有流露分毫情緒的波動。
若非她接下來匆忙轉身、面色慌亂,魏宗元差一點就要被她的平靜神色騙去。
“不必謝。”
魏宗元隨和一笑,伸出一只手,讓姜吟玉搭著上馬。
姜吟玉跨上馬，打量他，“我聽他們喊你魏三郎，你是魏家的三公子”
魏宗元做禮“正是。”
少年弱冠左右的年紀，唇紅齒白，儒雅隨和，眉宇間自有一股書卷氣，發上的飄帶隨風輕輕搖動，落在他肩上。
姜吟玉往下看他，點頭輕笑“嗯，我記住你了，我先走了。”
說完，她便調轉馬頭要離開。
身后響起男子清朗的聲音“神女慢走。”
姜吟玉坐在馬上，聽到這話，險些沒坐穩，回首看來，朝云髻上步搖輕搖。
魏宗元一直望著姜吟玉的背影，見她扭頭，眉目映著秋光，對他帶著好奇的打量。
等公主的馬兒消失在樹林間，那些在一旁看熱鬧的少年們，才爭相走上來，圍住魏宗元。
“宗元，難怪方才你和我們在一起，一副魂不守舍的樣子，原來是心被勾走了你故意偷偷來見公主的，是不是”
魏宗元毫不遮掩，大大方方道“是。”
友人們吃驚道“你真對公主一見傾心可你昨日才見她第一面。”
樹林里回蕩著少年們的說話聲，魏宗元沒回話，只目視遠方，看著那一抹紅色的影子遠來越遠，道“公主絕色傾城，我見之不忘。”
他們不知，魏宗元在來溫泉行宮前，就被家中長輩叮囑過，要主動去找公主見面。
十日之前，魏宗元在江南游學，魏家人急急發來的一封信，讓他趕回長安。回來就與他商量，能否作駙馬，尚公主。
魏宗元對此極其抵觸，起初還覺得自己不會對公主產生愛慕之情，也不打算照做，這會才發現，若讓他娶的是柔貞公主，那他心里是歡喜的。
魏宗元瞇了瞇眼，看向遠方，“她是君侯之女，衛侯之妻，東宮之妹。”
他問身側人“公主豈非像那詩經中所稱贊的美人莊姜手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。”
友人一愣，回道“確實。可不就是詩文里巧笑倩兮，美目盼兮的美人”
魏宗元平時最愛拈詩作對，他又家世高，身邊人都搶著對他阿諛奉承。
魏宗元笑道“是，她是美人。”
說完轉身，在所有人始料未及時，邁開腿往回奔去。
眾人看著魏宗元上馬，不知他要做甚，急忙也跟上。
一個午后悄然過去，夕陽漸漸西沉。
姜吟玉出林子不久，便被皇帝的人喊住，說是陛下請她過去一趟。
姜吟玉到達皇帝的清涼殿，才走進去，便聽到了里面隱隱約約的說話聲。
“陛下，您覺得柔貞和宗元般配嗎”