次日清晨，雷家老宅早早打開了大門，不多時，大人領著穿紅戴綠的孩子們走進老宅，給老佛爺磕一個頭，然后說幾句吉祥話，領取殷實的紅包，笑容滿面離開。
來的越早的人，地位普遍不高，大部分是雷家邊緣人物。因為老佛爺過壽，從來不去外面鋪張浪費，就在老宅擺上幾桌，得給遠道而來的貴客留一桌，自己孩子們留一桌，至于雷家旁系，得分親疏遠近，才能在老宅討得一席之地。那些自認為沒有席位的人，只能提前來拜壽，免得到時候連落腳的地方都沒有，多尷尬。
迎來送往了一上午賓朋，老佛爺笑容都有些僵硬，坐在那張太師椅上幾個鐘頭，腰酸背疼，打扮花枝招展的寧黛云很識趣地幫老人家捏起了肩頭，低聲笑道“看來家里人多了也不是好事，年輕時得給老人磕，老了得受年輕人的禮，磕頭和挨磕的，都不好受。這么遭罪，就免禮了唄。”
老佛爺笑罵道“死丫頭照你這么說，祖宗的規矩禮數都得廢掉，拜年賀壽，打一個電話就完了，半輩子不用見面，有事了再冒個頭，認不出了，拿出身份證，來證明自己是誰誰誰，要不然老人忘性大，誰能記住一大家子人。”
“那不是挺好的嘛，麻煩來麻煩去，浪費時間浪費金錢，不如睡個懶覺呢。”寧黛云六點就起來忙活，這顯然不是雷家小公主的日常作息時間，邊說話邊打哈欠，眼淚不要錢地往外冒。
老佛爺搖頭輕嘆道“這世道，人情薄如紙，再不去裝模作樣地維持一下，靠什么經營人脈關系。你這丫頭聰明歸聰明，可惜過于懶散，我得背地里說點你的難聽話，叫你媽管管你。”
“姥姥”寧黛云晃著老人家手臂，嗲聲嗲氣撒嬌道“千萬別給我媽告狀，她要知道了，非把我扔進油鍋里煎了，您的寶貝外孫女有性命之憂啊。”
老佛爺眼神促狹盯著寧黛云，含笑道“你不是天不怕地不怕嗎還怕你媽”
“為了不叫我亂花錢，工資卡還在她那放著呢，我
怕她對我實行經濟制裁，那怎么過呀。姥姥，咱倆可是一伙的，得把剝削人民血汗錢的黃世仁推翻”寧黛云義憤填膺道。
老佛爺望向走進堂屋的人，笑道“白毛女亂嚼舌頭根子，被黃世仁抓個現行，送官府還是挨鞭子，結局一定要吃苦頭嘍。”
寧黛云慌張扭頭，看到一臉凝重的雷靜蘭，嚇得腿肚子開始轉筋，磕磕絆絆喊了聲媽。
雷靜蘭不去理睬胡亂說話的女兒，走到老佛爺身邊，神秘說道“十一點多了，斯年跟百綸還沒到家，他倆的電話都打不通，媽，咱們是先開席，還是等等他們”
老佛爺聯想到張家的種種舉動，心頭浮現不祥預感。
一人電話打不通，還暫時說得過去，可兩人電話同時無法接通，肯定有人從中作梗，難道說自己的大壽之日，就是張家的動手之時
雷靜蘭久經世故，自然也嗅到了不同尋常的氣味，擺出不帶有任何感情色彩的表情，說道“媽，客人
們等著呢。”
老佛爺一生跌宕，經歷過無數風雨，豁達非常人所及，不再遲疑，驟然起身，“開席”
根據以往經驗，這次壽宴擺了五桌，但是客人稀稀落落，并沒有坐滿，老佛爺不經意地掃了幾眼，小聲說道“去年的客人，至少有一半沒來，看來是張家要故意給老太婆架難看了。”
雷靜蘭悄聲道“我剛才去看了下禮單，沒來的客人，大部分都隨了重禮，這說明他們不敢明目張膽得罪咱們。媽，我覺得咱們要表現的若無其事，該笑就笑，不能在禮節上失了分寸。”
大女兒久居白雀庵，二女兒遠嫁燕趙，這小女兒雷靜蘭，是老佛爺唯一可以托付的靠山。雖說母女倆脾氣不和，但打斷骨頭連著筋，在大是大非上，母女倆還是商量著來，雷靜蘭實際是雷家名副其實的大內總管。
“他們是在觀望，看看誰能笑到最后，搖擺不定，好去見風使舵。聰明人當慣了，任何事都想要兩全其美。哼換成幾年前，我非得把禮單送給張家人那里
，讓那幫墻頭草左右討不了好，想要攀附大船，不怕浪大掀進了水里”老佛爺沉聲說道。
雷靜蘭喝了一杯清茶潤喉，冷笑道“等事態平息了，我親自去一趟京城。”
在待人接物中，母女倆觀點出奇一致。
老佛爺點點頭，壓低聲音說道“過完這一陣，你就去把工作辭了，或者干脆辦理退休，回家里幫忙。我老了，沒精力去跟那幫小鬼斗，斯年又不是三頭六臂，顧頭顧不得尾，鳳聲跟小云未成氣候，暫時指望不上，家里和公司，還得靠你來坐鎮。”
“您不是經常說我是寧家的媳婦嗎不怕我把家產都拐到婆家”雷靜蘭半開玩笑道。