農莊里的一日短得很,日出而作，日落而息，幾乎是太陽落山,滿山便聽不到什么動靜了。
鄉下人很少夜里點燈，嫌費燈油。站在山腳下極目眺高，村莊里只有星星點點的燈火亮著。那是村民家門上的燈籠，掛在院門前，等著在城中務工的丁壯回家。
等月光掛上樹梢的時候,燈籠也全都熄了。不像京城,一入夜，繁華燈景無數。
華家的莊子里倒是處處掛起了紅燈籠，把往常過年才會用的燈籠全掛了出來,院子里里外外照得亮堂堂的。主子們難得來一回,烏漆墨黑的不像話。
一家人都坐在院子里納涼。
滿院蟲鳴聲吱吱咕咕地叫著，華瓊舉著兩把蒲扇都攆不跑蚊蟲，嗡嗡嗡聽得人心煩。
她喊了聲“古嬤嬤，我五月調的那驅蚊水還有沒有了快拿來。你們幾個都涂上些，這院兒里沒有封紗，臨水的蚊子毒，叮一口能癢好幾天。”
唐荼荼不怎么招蚊子，只涂了涂手,往衣服上也噴了些。這驅蚊水不知道是怎么調配的，從里邊聞到了薄荷和金銀花的味道，一股子刺鼻的味兒，比她自己種的驅蚊草味兒還大。
細聞，唐荼荼又覺得這味兒聞著熟，像她上輩子那個叫“六神”的花露水牌子。
農莊的管家古嬤嬤,是華府的老人了，年輕時跟著主子一家從天津府過來安置，算是立了功的，后來年紀大了，這莊子就交給她打理。
知道二姑娘愛吃零嘴，古嬤嬤把鄉下特產的零嘴都拿來了，一人一個小碗，不由分說地塞到幾個小主子手里，笑得憨厚。
“這是拉秧前摘下來的最后一茬豌豆，和肉干一起烘干了煸炒，可好吃了，城里一袋子賣二三十文哩。二姑娘快嘗嘗。”
唐荼荼拿一柄小勺舀著吃，豌豆嘎嘣嘎嘣，確實酥脆，和著肉香，不一會兒半碗就下去了。
她心里想了想豌豆的種植條件。豌豆，喜濕怕熱，最喜砂壤土，砂壤土是半沙半土的
粗土，在這河邊種，最適宜不過。
盛朝農作物比她想得要豐富許多，雖然沒有后世那么多有名有姓有編號的改良品種，但后世常見的果蔬綱目都是有的。華姥爺這農莊大，蔬果種得雜，也有好幾種城里不常見的。
走的時候得跟嬤嬤討點種子，拿回家試著種種，唐荼荼想。
她又問古嬤嬤“今天晚上咱們吃的臘肉飯，那個米也是咱家地里種出來的”
古嬤嬤還沒顧上應聲，華瓊插口笑道“你舌頭倒是尖。那是上個月新收下來的青麥仁，趕在青黃不接的時候，麥粒還沒有大熟，這時候少少地收上一茬，麥仁還嫩，煮臘肉飯很香。你姥爺最愛吃這一口，可惜一年只能吃幾頓，嘗嘗稀罕，放得再久，青麥仁就要干了。”
母子幾個說著話。過了不多時，遠處的山林都朦朧起來，似攏了一層薄透的白紗。
“起霧了。”
山林茂密，又臨著溪流，起霧也尋常。
仆婦們回房里拿了披帛來，給華瓊和姑娘們披上，披帛是蠶絲薄紗羅所制，上頭繡些精美花樣，既能披肩又能纏臂，不算暖和，卻可以擋風。
古嬤嬤又笑著問“還有余的，少爺要不要披一件”
唐厚孜連連擺手“女孩兒們的東西，我披著像什么樣子。”
他寧愿挨著涼，雙手抱著手臂捱風，也不丟這人。華瓊幾人都笑他。
“咚咚”
遠處的山上忽然傳來幾聲鼓響。
唐荼荼的困意一下子散了，朝著聲音來的方向望去。
那鼓聲是從西邊的山上來的，鼓聲渾厚，因一聲一聲間隔久，把這本該雄渾的鼓聲敲成了悠揚曲調，順著夜風傳遍曠野。
“娘，這是什么聲音”