幾位夫人尋思也是這個理，各自辭別唐夫人，上車歸家了。
唐夫人領著兩個閨女送她們出了門，望著幾輛馬車穩穩當當地行出了坊道，這才大松一口氣。
這還是她頭一回置辦這么多人的席面，請什么人，怎么采買，從桌椅擺設到酒菜食譜，全是她自己安排的，累得要命，唐夫人直覺手邊沒一個堪用的。眼下，她吩咐仆役看顧好老爺們，也回房去歇午覺了。
客人一走，唐荼荼總算能填補肚子了，忙去廚房搜刮吃的。可惜今天什么飯食都沒剩，唐荼荼無奈，把廚嬤嬤早上做好的龜苓膏舀出來了。
牧掛書作為給少爺補課的家學先生，也是今日的主角。葉三峰卻算不上，他也不跟著那一群夫子攪合，吃完飯就下了桌，這會兒，正坐在庭院里翹著腳曬太陽。
“葉先生。”
唐荼荼抱著兩碗龜苓膏走到他身旁。兩只碗一大一小，葉三峰伸手要接大碗，那只小碗卻已經伸到了他面前。
唐荼荼睜大眼睛看著他“先生也沒吃飽那我再拿個大碗去。”
“不必”葉三峰哭笑不得，他在外院，只知道二姑娘胖，竟不熟悉二姑娘這食量。
碗里的龜苓膏不是地道做法，唐荼荼多加了一把櫻桃，沒切沒碾，只摘了梗，各個個頭飽滿，汁水欲滴。
葉三峰眼尖“小姐給帶回來的”
唐荼荼點點頭。
時下櫻桃，以產自洛陽和山東泰安的為珍品。泰安離京城八百里地，洛陽還要遠上許多，一路車馬顛簸，送到京城的櫻桃往往是要壞的。
所以民間市面上的櫻桃幾乎全都是“櫻桃煎”的做法果子煮水，搗成泥，加糖釀起來。如此做成果醬，就能保存得久
些，而風味不失。
至于新鮮櫻桃，只有有錢人家才能見得著，一路坐著馬車進京，中途還得時不時得換冰，價值幾乎能及得上叫楊貴妃“一騎紅塵妃子笑”的荔枝了。
更別說是六月末這盛夏天了，再晚熟的品種也撐不過六月了，這就是今年的最后一茬櫻桃了。華家的財力能從這櫻桃上，窺得一二。
葉三峰捧著碗龜苓膏，看著院里的人。
他悠悠道“一十九名，少爺考得不錯。姑娘且看著，過不了五日，這神童的名聲就傳出去了。”
唐荼荼已經餓得燒心了，眼也不抬地吃著，聽他說完，才問“為什么哥哥能壓過那個天津小才子，排第一呢”
葉三峰呵笑一聲“上頭的伎倆罷了。”
唐荼荼叫一塊龜苓膏給嗆住了，捂著嘴咳了好幾聲，“先生說誰的伎倆”
上頭，是說皇上么
葉三峰避而不答，只笑著道“要是真照少爺昨兒說的，那小公子對城防海事信手拈來，能叫翰林學士、國子祭酒都當眾忘形地與他辯答起來，那必是幾十年不出一個的奇才，少爺是拍馬也及不上的。”
“拍馬也及不上”，唐荼荼聽得心里稍稍有點擰巴，擰巴了兩個呼吸的工夫，才替哥哥收住這個評價。
葉三峰又道“但那神童榜上的門道兒，姑娘聽出來沒有十人的榜，五人出自河北，三人出自天津，京城竟然只占了其二。除了少爺，另一位京城的神童子出自京郊一個小縣，寒門白丁出身，名兒只有一單字，家里連字輩都沒排，必然是毫無家族庇蔭、地里刨食的農家子。”
“再看河北、天津那幾個小神童，清河崔氏、太原王氏、范陽盧氏各個名聲響當當，全出自京畿的五姓七族，這說明什么”
“這些詩禮簪纓的大家，是真的厲害，越往上走，越是他們的人。秋闈春闈這樣的考試還能努努勁，至于朝堂，那是寒門子弟削尖了腦袋也擠不進去的。”