且說狐貍精蓮香自那日見了那絕色女子,將其形、容、音、行刻在心中，一刻不歇在洞府中幻化演練，直至成形，蓮香攬鏡自照,滿意至極。
只蓮香未見吳熳笑顏,漏了一對醉人笑靨,其走路姿勢亦透著狐貍獨有之妖媚，雖竭力模仿,但始終不如吳熳之清雅有度,遂雖形似,卻不完全同。
白日里照常以狐形外出，尋覓有緣人。
途中累了,趴在一破舊歇腳亭中暫歇，忽而,狐耳一動，聞得有人結伴而來,輕輕一躍,躲至亭后石腳下。
只聽亭中幾人邊說邊笑。
蓮香靜待少許,聽明白了幾人所言之事。
原是一書生獨寄居荒宅，幾人中有一黃姓書生乃其鄰居,日日接濟那書生飯食。
一日，黃姓書生問那書生獨居于此，可怕鬼狐上門,書生言說,雄的來了，他用利劍對付，雌的來了,他就請進屋里坐坐。
黃姓書生不信，便與友人商議，花錢找了個妓子，夜半裝鬼去找書生，不想，那書生根本不如他自言那般無畏從容，害怕得牙齒直打顫。1
今日，黃姓書生將此趣事說與幾人，逗得哄堂大笑。
蓮香一聽，覺得黃姓書生等人可惡，略施小懲，令幾人出亭子時，都絆摔了一跤，又對那被作弄的書生感興趣，心想如今尚未尋得有緣人，去瞧瞧也無妨。
是夜，蓮香果化作吳熳模樣去了，身上亦披著吳熳當日所著大紅猩猩氈斗篷，敲響了書生的房門。
那書生開門一露面，赫然正是胤礽當日贈送過柴禾銀炭的桑曉。
桑曉見了蓮香，驚為天人，暗嘆此為傾國之姝，忙延請入內。
只屋中簡陋，與蓮香滿頭珠翠，猩紅華貴斗篷格格不入，桑曉困窘，言辭木訥，只問蓮香是何人，為何來此。
蓮香一笑，眉眼飛揚，與吳熳完全不同，卻也傾倒書生，只道，“妾名蓮香，乃西街。”
桑曉只覺眼餳骨酥，但自持讀書人身份，方才不露丑態。
蓮香見狀滿意，對叫書生露怯的陋室，也不是太在意，對于狐來說，人間富貴只要想要，隨手便可攫來。
她只在屋中輕移環視，忽見墻上懸著一把長刀，氤氳著淡淡紫氣，蓮香驚訝，忙問桑曉此刀何來
這上面的人間帝王之氣，可不是一個窮苦書生能擁有的。
桑曉忙答，路人所遺，他暫時收著，待失主來尋。
蓮香心下慌亂，這刀的樣式，與那日絕色女子家仆所持一致，雖當時那刀上無這紫氣，可保不齊是一起的，若叫那能操縱異火的女子知曉她扮成了她的樣子在外行走，會不會來收她
蓮香暗暗后悔，既知那女子來過紅花埠一帶，她就該避開此地，走遠些尋覓有緣人的
如今，只懷抱最后一絲希望問書生，“不知那失主是何人”
桑曉回憶起當日燭光夜色下的夫妻，只記得男子身材高大，相貌不凡，男子的夫人倒不曾露面，只記得穿了一件大紅斗篷。
可不正與蓮香身上這件相似，忙驚喜同蓮香敘說。
蓮香心中直呼，完了時間、衣物，再加這刀都對上，多半是了。
現下，雖對這書生很滿意，亦不敢停留，只與書生道，尚有事，須走了。
桑曉不舍，但也不能勉強，只在荒宅門口倚門佇望，久久不能回神。
及至三更，才被凍得醒神，忙回屋中臥下取暖。
次日清晨，早早醒來，眼下青黑，精神卻奕奕，腦海中滿滿都是蓮香的一顰一笑，靈感速來，遂提筆揮墨，一傾城女子躍然紙上。