只桑曉細細觀賞后，直搖頭，不太滿意，紙上之人只黑白兩色，不能顯其萬分之一容顏，甚是遺憾。
桑曉自知家貧，無有錢財采購畫器，但心癢難耐，欲去東鄰黃兄家借上一筆，但又擔心無力償還，只望著房梁木木出神。
少時，不知想到了甚，眼睛移向角落處那半簍子銀霜炭。
那上等銀霜炭，他一直不舍得用，如今還剩許多，想應是能換不少銀錢
遂抱了去埠上街市，高價賣與一家富戶，又購得幾色顏料、上等畫紙畫筆，滿意而歸。
一回來，便開始涂畫上色，卻一直未得佳作，直至顏料將近，方得一幅完美之作。
桑曉將畫掛于墻上，日日觀摩思念，蓮香卻再未來過。
又說眼睜睜看一落魄書生，將逸散著紫氣的刀拔走的李湞娘，白日里只能急得跳腳，夜間才憑書生的樣貌，在這大村莊里一戶戶找尋。
想不到尋了好幾日，方知那書生竟就住在她眼皮子底下，李湞娘怒上心頭，“砰砰”大聲敲響書生的房門。
桑曉以為日思夜想的蓮香來了，忙去開門，卻見一十五六歲的秀美女子，滿臉怒容瞪著他，看著來者不善。
桑曉不明所以，問她找誰，何事
李湞娘不答，手一把將書生推開，就進屋尋刀。
一眼就見瑩潤泛著紫氣的刀掛在墻上，李湞娘大喜，伸手去拿，不想，手方靠近，還未觸到刀鞘，手心就如烈火灼燒，李湞娘疼得驚呼。
桑曉忙上前來問，怎么了
李湞娘慌忙將手合攏，藏到身后，一改方才無禮態度，福了福身，言笑晏晏道，“公子見諒，小女子失禮了，實是尋找失物心切”
而后，李湞娘鬼話連篇，說此刀乃是她兄長所遺，那日其實見了刀被桑曉撿走，不想連日被事情絆住手腳，不能及時來取，兄長今日才叫她來看看。
桑曉一聽便信了，還在心中自責先入為主，竟將此刀視作那對夫妻之物。
不過，既失主尋來，再好不過了，只去取下來，遞與這女子。
可那姑娘似被刀驚到了一般，后退一步，眼神戒備看著他。
見他覺奇怪，方解釋道，“此是小女家傳之物，家規有言不許女子觸碰，只請公子好生保管，待家兄有空，親自來取。”
桑曉不解搖頭，只得將刀掛了回去，心中卻警惕，此女言行怪異矛盾，須多加小心才是。
李湞娘見取不走刀，心中立馬換了主意，這書生離她的墓室近，正好便宜，她可天天來吸取刀上的紫氣，也可與他做段露水夫妻，消解夜里寂寞。
遂在這日后的長居之所中巡視起來，只眼神挑剔，這也太窮了。
不過，忽見他桌上竟有上好的畫筆顏料，滿意點頭，與書生閑聊道，“公子也喜作畫”
琴棋書畫，眼看已占兩樣，說明這窮書生也上得兩分臺面。
桑曉一聞人提畫之事，眼睛便不由自主瞟向掛在墻上卷起的畫軸。
李湞娘見他模樣，心生好奇，顏料將盡，畫筆也有些禿，此屋中卻不見畫缸畫卷，只墻上掛了一卷畫軸。
李湞娘來了興趣，自顧自上前展開，書生連阻止，都未來得及。
就見一絕色紅衣女子從頭到腳，一點點映入眼簾。
桑曉氣憤女子無禮，欲趕她出去。
李湞娘卻呆呆望著畫上之人，這不是吳家女