埃修靜靜地倒伏在半人高的茅草中，呼吸聲微不可聞，全身的肌肉看不出一絲起伏，像是一塊一動不動的磐石，儼然與身下的大地融為一體。
地面傳來輕微的震顫，馬蹄聲由遠及近，被泥土傳導到埃修的耳邊。一、二、三十埃修在心里悄然點數著，這是一隊滿編的菲爾茲威游騎，根據馬蹄聲的方位來看，他們之間的陣型及其松散，一旦受到襲擊，十個人之間完全無法互相接應，但埃修知道，這種松散，對他來說卻是最棘手的掣肘。他只要貿然動手放倒一個，剩下的游騎立刻會作鳥獸散，然后等待他的便是菲爾茲威軍大規模的圍剿他先前已經吃過一次虧，好不容易才從那堪稱天羅地網一般的攻勢中逃脫，這次自然留了個心眼。
雖然奇襲泊胡拉班成功，但埃修，乃至于基亞一行人都并未脫離險境，前線糧草被他們付之一炬，菲爾茲威人已經是紅了眼睛，報復性地在泊胡拉班的周邊地區展開了犁地式的搜索。為了減輕基亞那方的負擔，埃修刻意往菲爾茲威跟薩里昂交界處的方向遁逃，期間出手誘殺了幾隊意圖擒他拿下首功的游騎，將菲爾茲威人大部分的注意力都轉移到了東線。不過菲爾茲威那邊的指揮官反應也很快，迅速地做出了針對性的布置，游騎在發現埃修的蹤跡后不再是大呼小叫地沖上來包圍他，而是留了幾個人不緊不慢地綴著，其余人則是快馬傳報大部隊。不是埃修甩不掉那些游騎，他若是一心想走，直接殺人奪騎便可揚長而去，可基亞那邊又該如何自處他所能做的，就是將菲爾茲威人的反撲盡可能地往東線拉扯。
但躲在這里也不是長久之計，明眼人都看得出來這片茅草是個天然的庇護所，自然也是搜查的重點對象。已經有馬蹄聲逼近了他所處的位置，騎手揮舞著長矛，不停地撥開茅草。按理說以他一人之力，短時間內很難徹底地搜遍這片茅草，但其他游騎卻絲毫沒有靠近協力的意思，只是嚴格地保持著彼此之間的距離。在埃修的耳邊，馬蹄聲便如同等著他這條大魚自己按捺不住投奔的網羅，疏而不漏。
這并非一般的菲爾茲威游騎埃修突然醒悟過來，這等令行禁止的執行力，絕非那些只是經受過軍營潦草訓練的斥候兵能夠擁有，其紀律性比起王公貴族的親衛也相差仿佛，拿來做搜查的游騎說是浪費都不為過
埃修的腦海里閃過一道電光火石般的念頭他是被菲爾茲威的指揮官將計就計了對方顯然意識到埃修意圖拖延，索性將所有的力量往東線調集，像是亡命的賭徒把自己的籌碼一股腦地堆上賭桌，逼得埃修不得不跟他一起孤注一擲埃修察覺得太晚了，若是他能早點意識到，說不定還能在對方調集籌碼時及時抽身離場，但現在已經到了攤牌的階段，在對方將要亮出底牌時他才后知后覺地醒悟過來，這種時候想走，未免太天真了莫說是這片茅草地，方圓數十里恐怕都在菲爾茲威人的控制之下
好手筆啊哪怕已經被逼入了絕境，埃修依然情不自禁地在心里稱贊道，這等了不起的決斷力，不知道是出自菲爾茲威哪位將領
“赫拉克勒斯你是不是瘋了”瑪麗斯一巴掌拍在赫拉克勒斯面前的桌上，木制的桌面立刻出現了一個深深的掌痕，“部隊全部往東運動難道那伙襲擊泊胡拉班的人會是薩里昂派來的嗎”
“當然不是。”赫拉克勒斯不為所動地回答道，“他們只可能是被瑞文斯頓那邊的一手暗棋。”
“那你還”瑪麗斯瞪著眼睛，剛要發作，赫拉克勒斯及時地遞上來一張地圖，瑪麗斯瞥了一眼，話到嘴邊又咽了回去。雖然西吉蒙德侯爵不止一次地表示過她閱讀戰局的能力亟待提高，但瑪麗斯并非是對軍事一竅不通，至少軍事地圖還是能懂個七七八八。地圖上幾個醒目的紅叉分布在泊胡拉班的東部，隱隱約約連成一條曲折起伏的線。“這是先前那幾支游騎遇襲的坐標就憑這個判斷他們的逃跑路線未免太片面了吧”瑪麗斯問。
“不是他們，而是他。”赫拉克勒斯糾正道，“昨晚，那支部隊分成兩股，一支趁著夜色掩護摸進后勤基地縱火，另一支則是單獨一人來跟你我周旋，拖延時間。”
“然后”瑪麗斯面色不善，她知道赫拉克勒斯的說辭給她留了些面子，什么“趁著夜色”分明是她自己亂命，在哨兵執勤時分發酒食，結果營地酒氣沖天，酒鬼遍地，才讓那伙人趁虛而入。
“我在想，這是他的故技重施。”赫拉克勒斯沒注意瑪麗斯的臉色，“他襲擊了我們放出去的斥候，有意識有預謀地想把我們的注意力往薩里昂邊境的方向引，說明從泊胡拉班逃離后，他還沒跟同伙會合，現在則是冒險以自己做餌。所以我就把我的親兵派出去，讓他們不要戀戰，只是盡力地壓縮他的活動空間，讓我有時間鋪網”他講解得很耐心，但是瑪麗斯對這種分析最是頭痛，聽了一半就不停地搖頭“停停停停你能不能長話短說”