在來莘家的路上，傅喬就在想：“如果明公問我……，不是如果，明公肯定是會問我的，問我今日清談結果如何，我該怎么回答？我說清談剛開始，我才剛揭了個題，大家什么都還談論，就被那姓祈的小子攪了局么？明公聽了我這回答，或會追問於我，‘你身為王城清談之前輩領袖，難道就沒有法子對付那個后生晚輩么’？我又該怎么回答？……，是了，我可答以‘喬此前輩領袖，靠的是博雅大度，況其后生小子，吾豈可自墮身價，與之一般見識’？這樣回答，既挽回了臉面，又顯出了我的高人風度，明公聽后，應該也沒什么可說的了吧？”
雖是琢磨出了答辭，到底不安，不知能否蒙混過關。可是實在沒有想出別的回答，這時聽了莘邇之問，他就誠惶誠恐地起身，下揖說道：“啟稟明公，喬從明公之令，今日確是邀了名士二十余子到喬家高會，唯是玄談未久，就被一人擾局，故此乞君到喬家傳明公召喚之命時，名士們卻是都已提前散了。”如此這般，把想好的說辭說了一遍。
說完，傅喬也不敢抬頭，忐忑不安到等待莘邇的“寬容理解”或者“勃然大怒”。
堂中略微安靜了片刻，響起了莘邇毫無變化的聲音，傅喬聽他似是含笑，語氣溫和，聞他說道：“原來如此。罷了，也不打緊，過兩天你再舉辦一次這種高會就是。”
傅喬提了半天的心落到腹中，自以為得計，心道：“明公果然無話可說了。”恭敬應道，“諾。”
“坐下吧，老傅。”
看著傅喬坐下，莘邇摸了摸短髭，自我檢討，想道：“老傅是個好人，雖然因此名美，然若碰到故意搗亂之屬，他不免束手無策，這事是我辦得不好，不該只叫老傅一人搞這個高會，至少該給他配個會應變的副手才行。”此個念頭且不必對傅喬說，他問傅喬，說道，“老傅，今兒個叫你來，主要是兩件事想問你。”
傅喬說道：“是何兩事也？請明公示下。”
莘邇說道：“便是我前時給你的交代，我前時不是叫你摸摸王城輿論的底么？一個，摸一摸與我《持久論》論調相反的士流有多少；再一個，摸一摸贊成現階段向蒲秦用兵，或不反對向蒲秦用兵的士流有多少，此即我欲問你之二事也，……你摸清楚了么？”
傅喬答道：“自領命以后，喬下了大功夫，這兩件事現今大致已然摸清，便是明公不問，喬也正準備稟與明公。”
“你說吧。”
“與明公《持久論》論調相反，也就是反對用兵蒲秦的士流，大約占了在都士人的將近四成；贊成或不反對向蒲秦用兵的士流，大約占了在都士人的六成多些。士人以外，泮宮中學生們的態度，喬也摸了一模，學生中為胡酋子弟者，絕大部分支持用兵蒲秦；為唐士或寒門子弟者，約七成支持用兵，——喬也問過了，為何學生支持用兵的比重較以士人為多？這是因為兩個緣故，一則，陰師等泮宮里的師長，大多是支持明公用兵蒲秦的，這影響到了學生們的態度；二來，則自就是因學生們大多年輕，年長者也不過二十余，年少者十余歲，正是血氣方剛的年齡，所以兩個緣故合在一處，學生們支持明公打秦州、打上郡的占比就多於士人。”
傅喬的這一番調查，倒是可以用“詳盡”二字來形容，比之他今天在玄談高會上的灰頭土臉，堪稱一個成功，一個失敗。卻也不足為奇，但凡少機變、性子踏實的人，做調研工作一般都是能沉下心，做得不錯的。莘邇很滿意傅喬的這個回答，說道：“反對的士流占了將近四成？”
傅喬說道：“正是。不過，明公，反對的士流雖然不到四成，然因反對之士多為我隴之高門子弟，皆是素有‘虛名’的，所以他們造出的輿論聲勢，也才會反而是大於贊成、不反對用兵秦州之士所造的輿論聲勢。”頓了下，看了眼莘邇的面色，補充說道，“贊成、不反對明公用兵秦州的，其中之高門子弟略少，多是中品、下品之士，以僑士、寒士為主。”
“你這么一說，我心里就有數了。老傅，這差事你辦得好，算你大功一件。”莘邇目光轉向羊髦、黃榮等人，撫髭笑道，“我本來還想多病幾天的，於今看來，卻是明天我就可病好了。”
黃榮神色陰狠，說道：“明公，榮斗膽諫言，這次明公一定不能再心慈手軟！必要將這回跳出來的那些個把持風議、挾輿論以自重，妄評國政、污蔑大臣的所謂‘清流名士’一網打盡！來一個斬草除根！如此，當此氐秦已霸北地，我定西外患愈重之秋，明公之后才能集中全力，領我等忠臣義士御患保國！”忍不住埋怨莘邇似的加上了一句，“明公，就如那氾朱石，此人執迷不悟，已然是數次攻訐明公！榮真不知明公為何卻一而再，反而復地不懲治他，且擢其高位！前年定立三省六部此制時，榮之愚見，就不該把氾朱石從西海召回！乃有今日之事！”