唐艾的來書，由魏述接住，呈給莘邇。
莘邇沒有立即打開觀看，而是吩咐左右，說道：“取水來。”溫言問這傳信之吏，說道，“路上可有飲食？”
那吏嗓音嘶啞，回答說道：“下吏從襄武潛出時，隨身帶了些干糧，不過早在前日就已吃完，這兩天都是靠的路上摘的野果、拔的野草充饑。”
莘邇便又令左右拿來胡餅、酪漿等。
不多時，水、胡餅、酪漿拿到，擺到了這吏身前。
這吏遲疑，抬眼看莘邇。
莘邇溫和笑道：“你先吃，吃飽了，我有話問你。”
此個吏員，莘邇是見過的，知他是唐艾州府的得力一吏。
聽了莘邇此話，這吏亦著實餓壞，就大起膽子，取胡餅來食。
初時他還記得在莘邇面前保持下吏該有的禮儀，幾口下肚，不料越發勾起了饑火，只覺腹中空虛，皮膚都是發癢，再也顧不得什么禮節了，狼吞虎咽起來。
吃的噎住，提酪漿在另個手，大口大口地灌下。
足足一氣吃了三張胡餅，喝了一大囊酪漿。
這吏才算是精氣稍復。
他再次下拜，感恩戴德，說道：“下吏多謝明公賜飯食。”
莘邇叫他坐下，轉入正題，問道：“你是怎么從襄武出來的？只你一人出城的么？”
這吏拘謹地坐在胡坐上，兩腿并攏，雙手放在膝上。
他的這個坐姿，竟是讓莘邇想起了他前世見過的小學生。
聽這吏回答說道：“下吏是於五天前夜間，自襄武西城墻上，悄悄地坐吊籃下的城，——秦虜主要圍的是城東、城南兩面，城西的秦虜最少，是以下吏由此出城；并非是僅有下吏一人出城，除下吏外，還有兩人，皆是唐使君特為下吏選出來的勇壯之士。
“下到城外后，下吏等摸黑避開了城西秦軍的巡邏，轉而南下，卻在城西南，被秦虜的游騎發現。秦虜游騎追下吏等不舍，伴從下吏出來的二君，為掩護下吏脫身，乃相繼戰死。”
話到此處，這吏語音哽咽，掉出了眼淚。
不過，他很快就把情緒平復下來，接著說道：“下吏脫身之后，便一路南下，日夜不停，總算是在今晚，晉見到了明公，不負唐使君之所托了。”
路上的經歷，這吏一句帶過，半點也無多說，但莘邇可以想象得出，他這一句“日夜不停”，簡簡單單的四個字里邊，到底包含了多少的艱辛、勞苦，還有危險。