“昨天臣進策大王，說可用‘護糧道’、‘圍城打援’此二法來對付莘幼著部的游騎，‘護糧道’實則下策；重圍襄武，迫使莘幼著不得不來救，由此改變我軍被他調動的局面，反過來，我軍來調動他，這才是上策。是所謂‘凡先處戰地而待敵者佚，后處戰地而趨戰者勞’，又及所謂之‘能使敵人自至者，利之也’。”
說完了這么一大通，孟朗老態削瘦的臉上，露出了笑容，看著蒲茂，最后說道，“大王熟讀兵法，這些東西不用臣講，大王當然也都是知道的。……大王，此即臣建言大王‘圍城打援’的兩個緣由！”
沉吟再三，思之又思，蒲茂到底是明君之姿，畢竟他深深信賴和依賴孟朗，終於做出了決定，暫時放下了個人的感情，不甘地說道：“罷了，就按孟師此策！”
當天定下，改變攻打襄武的策略，從強攻改成圍困。
一方面，通過圍困來消磨城中守卒的士氣。
另一方面，通過重圍襄武，逼迫莘邇不得不率部來救，從而達成“打援”的目的。
蒲茂卻倒是舉一反三，既然改變了攻打襄武的策略，結合新得的說“麴爽、田居、張道岳率部將援首陽、襄武”的軍報，他順勢把打首陽的策略也作了改變。
於當天，傳檄正在圍攻首陽的慕容瞻，命其也停下強攻，改用“圍城打援”此策，等待麴爽等部到后，先殲滅麴爽等部，然后再攻首陽縣城。
……
議事畢了，孟朗回到自己帳中。
向赤斧、季和這兩個親近的大吏都在帳中陪他。
孟朗斜斜地靠在榻上，由向赤斧為他捶腿，咳嗽了幾聲，說道：“真的是老了！”
向赤斧說道：“公春秋正盛，何來老言？”
孟朗搖了搖頭，說道：“大王剛登基的時候，我一天從早忙到晚，每天只睡兩個時辰，而猶日日精神抖擻，不覺困乏，卻而下時不時的就精力不濟。別的不提了，就我這身子骨，現在是三天兩頭的鬧病，今回這場病，好好壞壞的，多少天了？老嘍，老嘍，不如以前了！”
蒲茂登基的時候，孟朗五十來歲，正是經驗、精力各方面都好的年齡，然而這么些年過去，大秦所有的政務、軍事，蒲茂全都依仗於他，拿“旰食宵衣、事必躬親”用來形容孟朗的這些年都只嫌輕，而毫不為過。一天天的積累下來，成年累月的總是這般，再是精力旺盛的人，終也會有撐不住之時，此其一；他的年紀也歲歲增長，如今六旬之人了，此其二，卻因是不但大小病不斷，并且他自己亦已深切地體覺到他的身體不能和早年比了。
向赤斧仰臉，望孟朗瘦巴巴的臉，忽然發現孟朗額頭的皺紋似乎是又多了兩條，其被幘巾包裹的發髻，也似乎因為頭發的日漸稀疏而顯得愈發單薄了，至於其頷下的胡須，更是不知不覺間，從黑多白少而變成了白多黑少。
“孟公……”向赤斧與孟朗的關系，既是下吏，又如子侄，見當年意氣風發的孟朗，不知何時，就在他每日的陪伴下，竟然已老成了這個樣子，他的心痛了一下，脫口叫道。
叫過此聲，向赤斧下邊不知道說什么好了。
孟朗將適才輕易不露出的垂暮之態收起，把精神重新振起，笑與向赤斧、季和說道：“吾體雖衰，吾志猶壯！方今天下尚未定也，我是一定要陪著大王，將這四海再統，使這亂世結束，令太平重臨人間！”愛憐地撫摸了下向赤斧的面頰，如似勉勵地說道，“赤斧，吾花甲之齡矣，志猶如許，況乎於卿？卿男兒丈夫也，莫要小兒女作態！”
一陣爽利的秋風從帳外吹來，卷人滿懷。
向赤斧大聲應道：“是！孟公，我也一定要陪著公，幫助大王再造寰宇！”
“大王，……大王是唐亂以來，百余年間，僅見的一位圣主明君啊！赤斧、方平，大王仁厚，你倆好生做，大王必定是不會辜負你倆的。”孟朗說到這里，突然想起一事，吩咐季和，說道，“方平，大王令你把定西編纂的那套《通史》搜集齊全，你搜集全了么？”
“回稟孟公，還差兩卷，下吏已經派人去襄武本地和南安的士人家里去找了。”
“要是湊不齊，就派人潛入隴州去買，不要讓大王多等。”
季和應諾。