姚桃、慕容瞻、拓跋倍斤、李基這些降臣，孟朗是每一個都信不過的，只不過因為李基的實力比較弱小，所以孟朗“信不過”的名單上，他排位比較靠后。
這會兒聽了向赤斧的話，孟朗心道：“或許是因見我大秦滅掉了慕容氏、賀渾氏，已然是北地獨霸，故是李基近來的表現，才會比以前老實許多的吧？”
……
襄武城外秦軍，於次日起，開始在襄武城外挖掘壕溝、建筑高墻，以作重圍。
且先不必多提。
……
由襄武縣城，東北而上千余里，至朔方郡黃河北岸。
臨沃、九原間的草原上。
半人多高的野草，青黃夾雜，風中如似波浪起伏，放眼望之無盡。
星星點點的帳篷，遍布其間。
騎馬的胡兵成群結隊，逐獵追射。
在帳篷聚集區的東邊遠處，數千頭羊在隨軍牧人的看管下，悠閑地啃食草葉。
這里，便是拓跋倍斤的軍營所在。
偌大的百子帳前，拓跋倍斤和十余個文武屬臣席地而坐，一邊飲酒吃肉，一邊觀看壯士角力。
“孫先生，你說秦王會怎么回我的那道軍報？”拓跋倍斤問坐在他最近處的一個唐士。
這唐士形貌質樸，年四十余，正是拓跋倍斤的頭號謀士代郡人孫冕。
“這里離襄武一千多里地，秦王還能怎么回大王？他就算是看出來了大王的本意，猜到了大王其實是不愿意攻打朔方，料之，他也無可奈何。”
拓跋倍斤撫須笑道：“這回打莫賀，咱們收獲不小，別的繳獲、俘虜不提，先生的家鄉代郡被我拿下了！不但先生可以隨時回家看看，而且我這個‘代王’也算是名副其實了啊！”
孫冕說道：“得代郡，臣其實不喜。”
“哦？”
孫冕說道：“得代郡之諸士，臣喜之。”
隨著代郡被拓跋倍斤占據，代郡的一些士人或是被擄到了代北，或是主動投附了拓跋倍斤，現如今，拓跋倍斤帳下的唐士已非昔日只有孫冕等寥寥數人可比，卻也是唐士數十了。
拓跋倍斤豪爽笑道：“是，是，先生說得對。這叫不以得地為喜，以得士為喜。這是先生之前給我講過的，我都記得，都記得！”
端起木碗，飲了一大口酒，拓跋倍斤稍作沉吟，然后問孫冕，說道，“先生，昨日張韶來書，言稱唐艾又擊退了秦軍的一次大舉攻城，并說定西的那個小王已經接連下令，催促麴爽、田居等將馳援襄武，……先生，這場襄武之戰，你估摸定西能打贏么？”
——“張韶來書”云云，拓跋倍斤卻是不但不想打朔方，而且兵到黃河北岸以后，還和張韶偷偷的書信不斷，把他獲知的秦軍動向，盡數告與張韶；張韶投桃報李，也把一些他得知的定西軍獲勝的情況，告訴拓跋倍斤。
“大王希望定西贏么？”
拓跋倍斤說道：“拔列說得沒錯，唇亡齒寒，莫賀亡了、羯人亡了，定西若再被秦王滅掉，那咱代國，只怕就會是秦王的下一個目標！我自然是希望定西能打贏的。要不然，我也不會答應拔列，同意與莘幼著再次結盟。”
“以臣淺見，這場襄武之戰，定西能不能贏，就要看莘幼著到底如不如外間所傳，‘用兵如神’了。”
孫冕這話，等於沒有回答。
不過拓跋倍斤卻也知道，在不清楚襄武具體戰況、不清楚莘邇具體應對策略的情況下，讓孫冕去推測定西能不能打贏此仗，確實是太為難了他點，故亦沒有不滿他的這個回答。