水、旱、蝗，一直是三大農業自然災害。
蝗災又分夏蝗、秋蝗。
夏蝗以五月中至七月上旬最盛，其次，就是四月。
單就隴州地區來說，出現蝗災的頻率不算很大，自前代秦朝至今，有史記錄的，大概是平均每十年一次。十年一次，或許尚嫌多也，然較之易發、頻發地區的每兩三年就一次蝗災的頻率，實在已是少之又少了。
金城縣，城外田邊。
莘邇蹲在地上，捉了一只伏在麥稈上的蝗蟲，略微瞅了眼，隨手把之掐死丟掉。
站起身來，隨著他的目光抬起、放開，眼前廣闊的農田間，原本青綠如波的麥子上，現如今趴滿了斑斑黑點，又有更多的黑點就像無邊無際的烏云，從西邊飛來，幾乎遮蔽了日光，無數蝗蟲拍打翅膀的聲音，匯在一起，在人耳邊嗡嗡如雷。
“這還不算是大的蝗災呢！”金城縣令田佃夫，彎著腰，陣在莘邇的身后，說道。
不管前世、還是今生，這都是莘邇頭次見到蝗災。
簡直觸目驚心。
莘邇說道：“這還不算大？”
田佃夫是河州本地人，說道：“下官小時候，有一年，不是四月，大概是六月間，也是起了蝗災。那一年的蝗災才叫大呀。”陷入了回憶之中，一邊回憶，他一邊接著說道，“督公，何止田間盡是蝗蟲，路上都是啊，蝗蟲堆了半尺多高，人都無落腳之處；凡是蝗蟲成群的飛過之處，尿如雨落。那一年，整個的河州八郡，顆粒無收！餓死的百姓不知凡幾。”
或許是因為田佃夫此話的提醒，莘邇的腦海中隱隱浮出了幾幅圖像。
莘邇也是河州人，田佃夫說的這場蝗災也是他親身經歷過的。
幾幅圖像，一幅是蝗蟲啃光了田間的麥子；一幅是連地上的草，樹的枝葉樹皮，都被蝗蟲啃了個干干凈凈；再一幅是餓死的百姓被一車一車的拉出城去，不知運往何處。
這種情況，莫說親歷，腦子里的過一遍圖像，就令莘邇毛骨悚然。
田佃夫偷偷瞧了眼莘邇，說道：“督公，這件事你不記得了么？”
莘邇說道：“你這一說，我想起來了，是有那么一年，蝗災尤其嚴重。那年我還年幼，不太記得那場蝗災最后是怎么滅掉的？”
莘邇比田佃夫年輕，不太記得那年的事，也在情理中。
田佃夫回答說道：“下官的父親當時是興唐郡的郡丞，下官從父在郡。那一年的滅蝗用的是撲打之法，但是蝗蟲實在太多了，一直到最終，也到底是沒能把之盡滅啊。”
“撲打之法？”
“是的。”
莘邇沒經歷過蝗災，自是不知滅蝗之法，不過前日聞報說起了蝗災之后，莘邇就立刻召集屬吏，并詢問鄉里長者，集思廣益，商量滅蝗，現下對該怎么滅蝗，倒是已經心中有數。
滅蝗之法，主要有三個。