看到同伴兩頰滾落的晶瑩淚滴，楊陽大吃一驚，不假思索地奔上前，將她摟進懷里。
南城公主抓著她的衣襟哽咽：“陽，你能明白嗎，我當時的心情？被當成次理品，當成垃圾丟棄的心情！她居然就那么對我說‘當不了城主，你就這點用處了。嫁去埃特拉吧，擔起你公主的責任’——原來我就那么點用處！我希莉絲·馮·休拜卡只有成為一場政治婚姻道具的價值！！”
“希莉絲……”楊陽心疼地拍撫孩子般啜泣的同伴，第一次發現，原來這個開朗堅強的女孩心里，也背負著這么沉重的過往。
“沒關系，希莉絲，你已經自由了，沒人再會逼你做你不愿意做的事情。”楊陽溫言寬慰，“和我們在一起吧，別回南城了。”回去也是受氣！
“……不。”希莉絲擦拭眼睛，輕輕推開她，抬頭對上一雙困惑的黑眸，笑容苦澀，“我會回去，只是不是現在。如果我永遠不回去，就真的變成逃避責任了。”
“可是，就算你回去，也是重蹈三年前的覆轍，被當成政治婚姻的道具！”楊陽有些激動，“你母親雖然說話不好聽，但她說的也沒錯。一國不可有二主，城主之位既然給了蕾雪，南城就再沒有你的容身之所。你剩下的選擇，只有嫁人，或者被放逐，但我不想你變成那樣！你應該到更廣闊的天地，尋求真正的自我價值！南城不要你，我們可要你！”
希莉絲心下驚訝又感動，笑嘻嘻地瞅著她，睫毛還掛著淚珠，神情卻已褪去了悲傷。
“我明白的，陽，我已經不是十五歲的孩子。但明白歸明白，當時的傷痛卻沒有消失。這三年里，我一直在想，是像你說的那樣，徹底忘記過去重新生活、重新定位；還是回去向我老媽道歉，按照她的安排過完這一生。”
楊陽緊張地咽了口唾沫：“那你……”
希莉絲垂下眼，輕快一笑：“結果我發現，我兩樣都做不到！選第一條，我對不起我的子民；選第二條，我又對不起我自己，所以我想了個折衷的法子——舍棄‘休拜卡’這個姓氏，以‘希莉絲·佛羅倫茲’的身份加入軍隊，建立自己的基業！”
黑發少女隱隱覺得這么做哪里不對，一時想不到，先選擇鼓勵友人：“你真了不起，希莉絲。”
紅發少女笑了笑：“我只是不想輸給命運罷了。”楊陽也回以笑容：“嗯，那你打算何時回去？”
“明年吧，我還要陪你們完成旅行不是嗎？”
“太好了！不，我是說，不要緊嗎？南城現在——”
“呵呵，沒問題的啦。我老媽雖然缺點多多，但還不至于那么不濟。貝姆特想徹底打敗她，可沒那么容易。”希莉絲的表情沉寂下來，“而且，我還有一件必須完成的事。”楊陽好奇地問道：“是什么？”
“就是找回我城的救世主。”
“！！”楊陽臉色大變。
沒有注意到她的異狀，希莉絲沉吟道：“我老媽的為人非常自負，她篤信至高神和我城的守護神風神蕾亞，但是打仗不依靠神諭。歷來諸神除了選擇神眷者，很少降下神旨，報上卻說我城的救世主在開戰前頒布了‘神諭’，說我們必勝，所以打輸了以后，她被認為是偽神使，戰敗的元兇，這件事太奇怪了，很可能她是當了我老媽的口舌，成了替罪羊，被硬推上法場的。”
楊陽雙拳握得死緊，用盡全力才沒表現出怒色，剛才她還能理解梅蓮可對女兒的安排，此時惡感大起，南城城主把自己失言的罪名推給同班好友，還企圖燒死她抹殺真相，真是毫無為王的擔當！
“如果事情真如我推想，那女孩就太冤枉了，而且她的失蹤背后恐怕還有隱情，我要找到她，確認是不是有黑手在背后操縱。”希莉絲長長嘆息，“老媽的立場我明白，只是這種做法……”
“你說‘找到’，難道軒…那個穿越者還活著嗎？”楊陽終于忍不住發問。希莉絲詫異地看著她：“報上說她失蹤，不是死亡，那當然還活著。我猜想，她如果不是用自己的力量逃走的，就是被人救下，藏起來了。”