“為了顧家門楣，為了蓋住顧弭澤生前的光芒，你選擇了站在他的位置上。于是，顧弭澤死的那一天，從前的顧金吾也跟著死了，成了個心狠手辣、不擇手段的東西。你被欲望反噬，成為了從前自己最瞧不起的人。”
“你看不上念映柔出身勾欄，可是官場又何嘗不是勾欄瓦肆？你又何嘗不是戲子？人在局中，一顰一笑皆是學問，稍有不慎，腳下便是萬丈深淵。你想要干凈，自己卻站在一地污穢里。”
江鎖眸色深深，不著悲喜，只直勾勾地注視著顧金吾，如觀螻蟻。
牢獄寂靜。
顧金吾喉眼發緊，盯著江鎖的眼睛，卻說不出話來。
眼前人如同冷厲的閻羅王，黑影壓在他身上，如有千金之重。
最后一塊遮羞布就這樣被撕開了，不著痕跡，卻血肉模糊。
少時的顧金吾瀟灑曠達，放歌縱酒，青春作伴，身心清白，不知愁為何物。
“回不去了。都回不去了。”
顧金吾哈哈一笑，狀似癲狂：“哈哈哈。我把自己弄丟了。”
江鎖用極其平靜的口吻說：“不。你就是你。你一直都在。在你心里。”
顧金吾最后的心理防線徹底垮塌，怔怔地看著江鎖，頹唐地坐在一地干草堆中，口中喃喃：“回不去了，回不去了……”
“回得去！”
江鎖目光驟然柔和起來：“你帶我回去，回到五年前去。你告訴我，熾煉軍擁兵自重，是你偽造的證據。對嗎？”
那語氣像是在引導一個迷路的小孩。
顧金吾像是被江鎖抽筋扒皮一般，眼神游離地被牽著走，無望地回答：“不是我。是當今兵書尚書章象升，章昭儀的父親。當年他不過代任兵部侍郎，因政績平平而無從晉升。太安宮當時只讓我帶了句話過去，他順桿就爬。祁燼被誣告擁兵自重，憑的不過是一張信紙。那筆記是祁都麒麟書閣的周員外周沉香所寫。后來祁溶被告通倭，那也是周沉香的大作。”
江鎖撐著下巴，若有所思地點頭道：“祁燼一倒，章象升就頂替了前兵部尚書程繼烈的位置。三萬燼風軍盡葬紅崖山。而你，殺了左丹青將軍的全家。”
顧金吾呼吸加重，似是回到了五年前，全身控制不住地顫抖：“成者王，敗者寇。我不殺他，太后便要殺我。”
“可他是我授業恩師，教我兵法，授我武功。”
江鎖站了起來，居高臨下地望著他：“你，怎么敢？”
黑影籠罩顧金吾全身。
他心中升起強烈的恐懼感，驚懼地仰頭，失聲喊道：“你究竟是誰！先太子倒臺，姜氏一黨悉數伏誅！左丹青怎么可能是你的授業恩師！你、你是鬼魂！來索命了！”
恐懼之感入侵喉嚨，顧金吾喊破了音。
“不對。我不會索你性命。”
江鎖溫柔一笑：“我說過，我要保你不死。”
她的目光釘在顧金吾的臉上，從懷中掏出一個精致的瓷瓶。
“咀漏脯以充饑，酣鴆酒以止渴。”
江鎖走近顧金吾，體貼地問道：“止渴是什么味道？顧指揮使還沒有機會嘗過吧？”
顧金吾抱著殘臂向后蹬腿：“你、你要干什么？！”
江鎖緩緩扯動嘴唇：“我來救你啊。”