一個女子的聲音在斯維因的房間之中響起。
“您還真是一點都不慌張。”
斯維因看著鏡子里那個左眼有一道狹長傷疤的紅發女人，淡淡地說道：“你不是白癡，我也不是。卡特琳娜·杜·克卡奧可不是個會在大街上就隨意下手的刺客。”
卡特琳娜坦蕩地點了點頭：“您說得沒錯，我的目的的確不是您的性命。”
“有話就說。”
“達克威爾恐怕瘋了。”
這件事沒讓斯維因太過于驚訝，他其實早有預料——上次，他見到那個男人時。年輕時以驍勇善戰出名的達克威爾已經變成了一個大腹便便的胖子，他的肚子都比他要早十五分鐘進門。那雙原本強壯的手臂也是如此，現在恐怕只能拿得動酒杯了。
“說來聽聽。”斯維因低下頭,開始往自己的胸口左側掛著勛章。
“不朽堡壘從一個星期以前就開始全面戒嚴，就連地下那些他們親自養的老鼠都沒放過，被全面禁止出門。人們被強制要求待在家中，食物依照配給，三天之前，就連街道上巡邏的士兵都被取消了。甚至連皇宮內巡邏的士兵都被減少到了三人一組。”
她說著,眼神中開始露出難以言喻的恐懼。斯維因看見了她的這幅神情,心中一凜——有什么事能讓一個訓練有素的資深刺客嚇成這樣？要知道，卡特琳娜可是從小就被當成刺客培養的，這件事在帝國高層中甚至算得上是個公開的秘密。
卡特琳娜低聲說道：“于是我去找父親談話......雖然我已不再效忠于他，但有些事還是需要從他那里獲得情報。可當我回到家中，看到的只有一具活動的枯骨。”
“您能想象那副場景嗎？斯維因大人......他的皮膚與血肉全部消失了，衣服下是空蕩蕩的骨頭，唯獨那張臉上還披著一層薄薄的皮......可他沒有眼珠，我只看到兩點幽藍色的光。”
亡靈法術？
斯維因皺起了眉，不，不對。杜·克卡奧雖然是達克威爾那個廢物的狗腿子，可他并不是一個白癡，沒理由自愿變成一具骷髏。更何況，如果他加入了黑玫瑰結社，他們可是有比這好得多的辦法來讓人獲得長久的生命。
想到這里，他眼中閃過一絲厭惡。
一群寄生蟲......
卡特琳娜的敘述還在繼續：“他發現了我，想把我變得和他一樣......還說這是蒼白女士的恩賜，是她的仁慈，一種對抗即將到來的威脅的手段。我打算逃跑，轉過頭去發現了同樣變成骷髏的泰隆,與我的妹妹。”
斯維因原本穩如泰山的手此時輕微地顫抖了一下，就連那個刀鋒之影都被轉變成了亡靈？
“他也是自愿的么？”
“以他對我父親的愚忠來看，必然是自愿的。”
“他沒試著攔你？”
“變成亡靈后，他的行動遲緩了非常多。”
“你去皇宮看過了？”
“只敢在外層觀察，那里有著強大的魔法氣息，我光是靠近就覺得難以忍受。”
“城里的駐軍呢？”