門外是個十五六歲的宮女，露出討喜的笑容，這是寧壽宮的三等宮女安兒。她旁邊是另一個三等宮女白若。“今兒我們倆和姑娘們一起上值。”
“我記得今兒當值的三等宮女是安兒和紫蘇，怎么是白若呢”元夕隨口提了句，順勢坐在梳妝臺前梳頭。手腳嫻熟地用篦子沾著桂花油梳頭，昏黃的銅鏡里清楚地照出她稚嫩的模樣。
這個虛歲只有十三歲的姑娘還是一團孩氣，壓根就沒開始發育。
“紫蘇她小日子來了”
安兒語未盡大家便明白了意思，紫蘇今年虛歲十四，前兩個月才來初潮，疼得死去活來，根本無法當值，每每到了小日子的時候只能和其他三等宮女換班。
元夕手上動作不停，熟練地盤著小兩把頭“原來如此。”沒有回頭的她壓根兒就沒瞧見安兒和白若面上的憂愁。
收拾好后元夕二人先去水房洗漱，又在西廂房匆匆吃了些點心便連忙上值去了。
太后起了，元夕在寢殿外聽著里面窸窸窣窣的穿衣聲，手里恭恭敬敬地捧著一方錦帕，等簾子再掀開時，高嬤嬤先接過錦繡手里的青鹽和棉布侍奉太后刷牙，再接過錦帕伺候太后洗臉。
一切都安靜而有條不紊地進行著。
太后出身蒙古，寧壽宮里的規矩已經是頂不繁瑣的了，并且她喜歡用嬤嬤在跟前伺候，元夕這樣的二三等宮女才過得比較清閑。
太后收拾齊整了，便到明間用膳。太監在外頭把食盒遞給安兒和白若，香云和香芹把早膳取出來擺放整齊。清早期秉持著節儉養生的習俗，即使是皇上，一頓飯最多也只是十來樣，太后的早膳一般也不超過九樣。
今兒早上是八珍粥、雞絲粥、麻醬燒餅、三絲春卷、素什錦，鹵鵝脯再并上一些餑餑糖包。確實不少，但比起慈禧太后的滿漢全席那可是節儉多了。
別說這是一國太后了，元夕有時候吃早茶都點的比這多。當然，她也是和朋友或者家人一起，一個人吃早茶的確吃不了多少。
對于元夕而言，桌上每道點心都極其精美，麻醬燒餅濃郁的醬香絲絲縷縷地鉆進她的鼻腔中，醬香馥郁，氣味香濃；三絲春卷色澤金黃，春卷皮輕薄，微微可見內里或青綠或橘黃的菜蔬，每道都讓她垂涎欲滴。
太后神色倦怠，僅嘗了兩三口粥，筷子往鵝脯伸了兩回，便示意撤了早膳。
高娃嬤嬤勸道“太后娘娘好歹多吃兩口，知道您因為天氣漸熱而食欲不佳，可早上遠不如正午、下午炎熱，您這會兒吃不下，到那時候胃口便更差。長此以往，身子如何受得了。”
太后擰眉“本來熱起來就食欲不佳，膳房日日都是這些吃食，不是鹵的就是炸的，誰樂意吃這些。你們都拿去分了吧。”
太后和高娃嬤嬤的對話盡是蒙語，元夕只能聽懂五六分，但那句“你們都拿去分了吧”她卻聽得最清楚，心里忍不住偷樂，她可饞那口三絲春卷了，尤其那道菜太后一口未動，完全是干凈的。
吉雅嬤嬤打眼一瞧安兒和白若，神色就有些不對了，對著高嬤嬤說了句漢話“紫蘇這是第三回了。”
元夕耳聰目明，聽得清楚卻不代表聽懂了，紫蘇什么第三回了她略一琢磨，反應過來，紫蘇這是第三回來小日子了。可是吉雅嬤嬤對高嬤嬤說這句話是何意
高嬤嬤微不可查地點頭，小聲道“我知道了。”
約一個時辰后，元夕用過早膳后老實地在靜室立規矩，心中還在回味著那道三絲春卷，高嬤嬤走過來說道“元夕，你和秋水一塊兒去把紫蘇送回內務府。她們倆在寧壽宮外，你趕快過去。”