眼前的南萍神采奕奕，雙臂健全，說話時嘴邊含笑，與多年之后的那個冷硬如刀的老婦判若兩人。
明卉心中升起一股悲愴，她在南萍身上看到了前世的自己，她起身，給南萍行了一禮“明卉以后要勞煩南娘子照顧了。”
南萍笑著還禮，爽朗大氣“姑娘客氣了，我四海為家，漂泊江湖，能在姑娘身邊安定下來，求之不得。”
家里人口簡單，有的是空屋子，不遲和不晚收拾了一間屋子，幫著南萍安頓下來。
收拾好了，不晚對明卉說道“這位南娘子都沒帶行李的，她隨身只帶一只小包袱，估計也只有一兩身換洗衣裳，姑娘平時出門帶的東西就夠少了，這位南娘子比您還要少。”
明卉想說，那是你沒有見過前世的我，前世我除了易容用的東西，什么都不帶，就連換洗衣裳也是現買的。
頭無片瓦，身無長物，說的就是她們了。
霍譽又給明卉寫了一封信，告訴明卉，他讓南萍跟在明卉身邊，不是來監視她的，就是保護，南萍在外面久了，難免會有幾分江湖氣，霍譽請明卉擔待幾分，他了解過南萍此人，行事還算方正，手里沒有枉死的人命。
以前霍譽來信，明卉很少回信，這次忍不住回了信，在信里讓他不要胡亂瞎想，他哪只眼睛看到她嫌棄南萍了
霍譽回信，我知道你是個仁慈大度的好姑娘，是我枉做小人了。
明卉回信，我一點都不仁慈，一點都不大度，不信你就試試。
霍譽回信，不敢不敢，你說什么就是什么。
隨信還有一個包裹，打開一看，里面是一副黑乎乎包茸茸的黑熊皮手套。
明卉戴上手套，從后面冷不丁地把爪子搭上崔娘子的肩頭，崔娘子見過世面，也嚇得尖叫出聲。
得知這副手套居然是霍譽送的，崔娘子不住都噥“霍公子清風明月般的人，怎么會想起送這么一副手套的，一準兒是讓姑娘給帶歪了。”
還沒出正月，明嫻和夫君來了保定，在此之前，明嫻已經從明達的信里，知道了家里的事，早就有了心理準備，見大太太還在為吳舅爺的事忿忿不平，又心疼侄子，明嫻深感無奈，等大太太發泄累了，她出了屋，叫來服侍大太太的丫鬟和婆子，拿了些銀子給她們，讓她們好生伺候。
明嫻只在保定住了兩天，便和夫君一起去了京城，準備二月的會試。
明嫻走后，棗樹胡同又平靜下來，過了二月二，明軒跟著明庭正式入學，郝云澤帶著明靜去京城，明大老爺把家里的事安排妥當，和明二老爺一起，也跟著他們一起進京。
明卉羨慕極了，可惜，兩個月后她就要出嫁了，她現在哪里也去不得。
霍譽的信倒是更勤了，有時兩日一封，有時三日一封，還總是隨信帶些小禮物，有京城里時興的簪子和珠花，也有自己做的彈弓子，甚至還有一個用五色鳥毛扎成的毽子。