姑奶奶眼淚刷一下就下來了，眼睛鼻子一圈紅，嘴撇下去哭著說，“我安好什么安好你看你出息地”
家里老大還是個學生樣兒，單純又倔強，誰跟她一樣兒似的，年紀小小就打磨出來了，不知道吃了多少苦，做人徒弟的，沒有一個不是師傅千錘百打雕琢出來的。
扶桑還是笑模樣，不說話，被她一把拉起胳膊來，“走，家里去，屋子里暖和”
姑奶奶依舊那么氣派，頭上只一根銀釵，盤腿兒坐在南窗炕上，炕桌兒南角兒有些掉漆，露出黃褐色斑塊。
聽扶桑說府里的事兒，“師傅本事大，師兄弟們也和氣，待我都很好。他外地去辦差，便容情要我們家里過年，明兒早上再走”
家里人看她過的好，心便放下來許多，一些話姑奶奶屬啄木鳥兒的嘴硬說不出來，大奶奶性兒軟能吐口，“自從你走了，家里我跟你爸爸還有姑奶奶，半年沒緩過神兒來，老念著你人生地不熟怎么過，你爸爸那時候有空就老去宋府后門兒轉悠，想著你出來的話看你一眼好不好。
竟一次也沒見過，便歇了心思，想你們大概不給出班房，規矩管的嚴。家里有好東西的時候，扶然跟扶美吃到嘴里了，你一口吃不到，教人心里不落忍。不管外面待你好不好，家里對你不住
有時候我夜里想起你來，擔心的睡不著，你回來給我們看一眼，我們心里也踏實下來了。”
扶桑聽得心里也凄然，沒想到如此多的厚愛跟深情，她對家里的感情，不及家里對她多，眼眶子熱熱的，又怕耽誤浪費了好日子，便強轉為笑，“呔，咱們占大便宜了，您瞧我現在好不好，吃人家穿人家的，還給人的這樣好，可不能再哭了，咱們知足了”
“是，是知足，我現在就知足了，趕明兒大哥補個差事，再定一門兒好親事兒，我就心滿意足了。”姑奶奶看著扶然，一臉的喟嘆。
扶然已經是個大少年模樣了，他個兒極高，念了三年私塾，后來不能考狀元了，便回家里來了，姑奶奶想著走關系疏通，占個名額去，這樣家里兩份口糧。
扶然動了動嘴，到底沒說出口，他不愿意補缺兒，人長大了也有想法了，如今看扶桑體體面面，自己反倒一事無成，不由羞愧而下面兒，“我不找缺兒，自己掙飯吃”
說完，頭扭著看北墻，一股子倔強，屋子里人都看扶然。
扶美只打量著扶桑，見她看過來有些害羞地躲在姑奶奶后面去了，只露出一雙怯怯地眼睛，瞧了扶桑一眼又一眼。
姑奶奶大概早就料事如神，看出他心有不甘，年輕人總是想自己闖蕩天地的，卻不知道天高地厚，“這由不得你說了算，你甭管找不找別的事兒，先練練伸手到時候補缺還得考試呢，你得射箭騎馬，外面的日子看扶桑就知道了，吃多少苦你能靠著祖宗吃飯，多好的事兒”
家里為什么送著扶桑走了，不就是不能補缺兒，才送她出去謀生的，你能補缺，得珍惜。
扶然不好頂嘴，只嗡聲，“靠著祖宗能吃多久，上個月給二兩銀子，這個月給一兩銀子的。”
就是這一兩，里面也摻著雜質，能出七錢銀就不錯了，跟他爸爸一樣，當個落魄祁人，靠著那越來越少的餉銀，他不愿意站在城墻上看一輩子。
他不愿意去干那樣差事兒，他念過書，也懂道理，舒充和總是家里的和事佬，“都依著你們啊，不過我看還是多讀點書好，等年后送你去新學校去，你考試看看能不能念中學去，好歹也是中學生畢業。”
現如今的人家，都送著孩子去上學，手里有幾個錢的都要去讀書識字兒，不做睜眼瞎，他如今都有些后悔，“早知道送你去念新學堂了，不去念那幾年私塾。”
現如今再費一回事兒
大奶奶圓場兒，“扶桑好容易來家了，我們不聽你們斗氣，要斗氣啊初五后再斗，過年都歇歇了。”
說的大家伙兒都笑，窗戶外面鋪滿了芝麻秫秸稈，門外有抱著楊柳青年畫兒的唱賣，“新年好吃餃子，家家團圓闔家樂，年年有余送鯉魚，魚躍龍門有貴子，約一張來”
這都是窮苦人家的孩子，凍的手腳通紅，市場上批發了年畫兒賣，眼看著落黑了賣不出去，就只能砸在手里了，便不停歇地入戶送福。
家里四壁都有年畫兒，扶桑不忍心看他靠在門外苦熬著便出去看看，她對年畫不大感興趣，只一眼看中那財神像兒，五路財神像兒堆在一起，有手捧大金元寶、金如意的，中間一座聚寶盆，金餅金錠溢出來。